بدأ الإنجليزي الدولي آشلي كول مدافع نادي تشيلسي حامل لقب بطولة دوري أبطال اوروبا حزم حقائبه استعدادا للرحيل عن ملعب ستامفورد بريدج عقب تصاعد الخلاف بينه وبين مسئولي النادي اللندني بسبب تجديد تعاقده. وينتهى عقد المخضرم صاحب الواحد وثلاثين عاما مع البلوز بنهاية الموسم الجاري, إلا أن صحيفة "صن" الإنجليزية كشفت أن إدارة النادي قد قدمت عرضا لمد تعاقد اللاعب لموسم واحد فقط وهو ما قوبل بخيبة أمل من مدافع المنتخب الإنجليزي. وأشار تقرير الصحيفة الإنجليزية إلى موقف اللاعب الشهير بالرحيل عن نادي الأرسنال الإنجليزي عام 2006 بعد عرض مسئولي النادي مد تعاقده في مقابل راتب أسبوعي ضئيل يبلغ 55 ألف جنيه إسترليني فقط. وكان الملياردير الروسي رومان أبراموفيتش مالك النادي قد قرر اتباع سياسة المدفعجية بعدم تجديد عقود لاعبيه المخضرمين الذين بلغوا عامهم الثلاثين إلا لموسم واحد فقط عملا بسياسة ترشيد الإنفاق بالتخلص من رواتبهم الباهظة. واستندت الصحيفة في تقريرها إلى اتجاه الإيطالي روبرتو دي ماتيو المدير الفني للفريق إلى الاعتماد بشكل أكبر على الظهير الأيسر الصاعد رايان برتراند الموسم الماضي وهو ما همش دور كول الذي ظل لاعبا أساسيا بصففو البلوز منذ انضمامه لصفوفه قادما من ملعب الإمارات. وأفادت الصحيفة في تقريرها أنه من المتوقع أن تشتعل حرب ضروس بين عدد من الأندية الأوروبية يأتي على رأسها نادي ريال مدريد بسبب إعجاب مدربه البرتغالي جوزيه مورينيو باللاعب منذ أن كان مديرا فنيا للنادي اللندني, إضافة إلى نادي باريس سان جيرمان الفرنسي الذي يقوده كارلو أنشيلوتي والذي عمل سابقا مع كول, وأخيرا زينيت سان بطرسبرج الروسي, حيث سيحاول الثلاثي الأوروبي إغراء اللاعب بالانضمام لصفوفهم بعقد ضخم. تجدر الإشارة أنه بحسب لوائح الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" يستطيع أي لاعب دخل عامه الأخير في عقده مع النادي دخول مفاوضات مع أي نادٍ آخر والتوقيع له قبل نهاية التعاقد بستة أشهر.
