تتجه النية داخل أروقة الاتحاد الدولي لتاريخ وإحصاءات كرة القدم "IFFHS" نحو الإبقاء على جائزة أكثر ستة لاعبي كرة قدم شعبية في العالم، والتي يأتي من خلالها النجم السعودي ياسر القحطاني مهاجم الهلال السعودي المعار إلى العين الإماراتي كأكثر اللاعبين شعبية في قارة آسيا. ونقل صحيفة "الاقتصادية" السعودية يوم الأحد عن مصادر مطلعة التأكيد على الاحتفاظ بالجائزة هذا العام على أن يتم تجميدها في الأعوام المقبلة حتى لا يدخل الاتحاد في حرج مع الفائزين وجماهيرهم، حيث سيعتمد الاتحاد الدولي في اجتماعه اليوم على تصويت الأعضاء حول حجب الجائزة من عدمه. وكان الاتحاد الدولي قد ذكر في وقت سابق احتمالية حجب الجائزة وعدم تكريم الفائزين فيها خلال الحفل المزمع تنظيمة في أيار (مايو) المقبل في برشلونة، بسبب أن اختيار الفائزين كان عن طريق التصويت الجماهيري عبر موقع الاتحاد الإلكتروني. يُذكر أن اختيار الدولي ياسر القحطاني أكثر لاعبي كرة القدم في آسيا شعبية لعام 2011، جاء بعد عملية فرز وتصويت مرت بثلاث مراحل، إلى أن تم إعلان النتائج النهائية من قبل الاتحاد، حيث احتل القحطاني لاعب العين المركز الأول عن القارة الآسيوية بالتزكية، وذلك بعد استبعاد منافسيه الاثنين في المرحلة الأخيرة من التصويت، فرهاد مجيدي لاعب الاستقلال الإيراني، وعلي كريمي لاعب بيروزي الإيراني، بسبب التلاعب في التصويت، عبر برامج غير رسمية تم تصميمها لزيادة أصوات اللاعبين، كما ذكر بيان موقع الاتحاد الدولي لتاريخ وإحصائيات كرة القدم. وعلى صعيد القارة الإفريقية، احتل المغربي نادر المياغري لاعب فريق الوداد المركز الأول، فيما احتل التونسي أسامة الدراجي لاعب فريق الترجي المركز الثاني، وحل ثالثاً السوداني فيصل العجب لاعب المريخ، وعن منطقة الكونكاكاف، احتل المكسيكي خافيير هيرنانديز لاعب فريق مانشستر يونايتد المركز الأول، وعن قارة أمريكا الجنوبية، حل التشيلي إيدواردو فارجاس لاعب يونيفيرسيداد المركز الأول، متقدماً على ميسي لاعب برشلونة، وكاكا لاعب ريال مدريد، وفي القارة الأوروبية، حل الإيطالي فرانشيسكو توتي لاعب روما في المركز الأول، متقدما على مواطنه أليساندرو ديلبيرو لاعب يوفينتوس، والبرتغالي كريستيانو رونالدو لاعب ريال مدريد الذي حل ثالثاً.