أعلن رئيس الاتحاد البحريني لكرة القدم الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة عن رغبته في الترشح لمنصب رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، بينما يحتاج عضو شرف نادي الهلال السعودي ورئيسه السابق الأمير عبد الله بن مساعد مهلة لمدة يومين للتفكير مليا في قرار ترشحه للمنصب. وكشف بن مساعد عن موقفه من الترشح للانتخابات القادمة لرئاسة الاتحاد الأسيوي لكرة القدم عبر مداخلات هاتفية في برنامجي "الملعب" على القناة الرياضية السعودية، و"كورة" على قناة روتانا خليجية مساء أمس، وقال إنه لم يتخذ قرارا بعد، وأنه منح نفسه فرصة للتفكير قبل اتخاذ القرار النهائي. فيما أفاد مصدر في الاتحاد البحريني لكرة القدم بأن رئيس الاتحاد الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة كشف عن رغبته في الترشح لمنصب رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم. وكانت وكالة "فرانس برس" قد نقلت عن المصدر قوله إن "الشيخ سلمان لا يريد استباق الأمور وهو ينتظر فتح باب الترشيح رسمياً"، مع الإشارة إلى "معرفة آسيا بالشيخ سلمان من خلال تجاربه السابقة في الاتحادين الأسيوي والدولي (فيفا)". وتابع "كما أن الشيخ سلمان بن إبراهيم يؤكد حرصه على بقاء منصب رئيس الاتحاد الآسيوي في منطقة غرب آسيا". يذكر أن الصيني جانغ جيلونغ يرأس الاتحاد الأسيوي لكرة القدم بالوكالة حالياً بعد إيقاف رئيسه القطري محمد بن همام مدى الحياة من قبل لجنة الأخلاق في الفيفا بسبب مزاعم تورطه في عملية رشوة لعدد من أعضاء اتحادات الكاريبي في انتخابات رئاسة الاتحاد الدولي ضد السويسري جوزيف بلاتر. وكان الشيخ سلمان بن إبراهيم رئيساً للجنة الانضباط في الاتحاد الأسيوي، ونائباً لها في الفيفا، لكنه استقال من مناصبه الخارجية بعد المعركة الشرسة بينه وبين بن همام على عضوية المكتب التنفيذي للفيفا عام 2009 والتي فاز فيها الأخير بفارق صوتين فقط 23-21. وقد عيّن رئيس الاتحاد البحريني أخيراً عضواً في لجنة كأس العالم المقررة في البرازيل عام 2014.
