واصل مانشستر يونايتد حامل اللقب بدايته النارية بعدما أذل غريمه التقليدي أرسنال 8-2، فيما أكد مانشستر سيتي انه الرقم الصعب لهذا الموسم وانه من ابرز المرشحين للفوز باللقب بعدما سحق الفريق اللندني الآخر توتنهام هوتسبر 5-1 يوم الأحد في المرحلة الثالثة من الدوري الانجليزي لكرة القدم. وعلى ملعب "أولد ترافورد"، لقن مانشستر يونايتد ضيفه الجريح أرسنال درسا قاسيا جدا والحق به أثقل خسارة له في الدوري الممتاز بفضل تألق واين روني الذي سجل ثلاثية، فيما أضاف داني ويلبيك وأشلي يونج (هدفان) والبرتغالي لويس ناني والكوري الجنوبي بارك جي سونج الأهداف الخمسة الأخرى. وكان فريق "الشياطين الحمر" أيضا صاحب اكبر فوز على الفريق اللندني بنتيجة 6-1 وحققه في 25 يناير 2001. ولعب داني ويلبيك مجددا أساسيا في خط مقدمة "الشياطين الحمر" إلى جانب واين روني وكان فيرجسون مصيبا في خياره لان المهاجم الشاب البالغ من العمر 20 عاما افتتح التسجيل، كما فعل في المرحلة السابقة أمام توتنهام، وذلك بكرة رأسية وضعها فوق الحارس البولندي فويسييتش تشيسني اثر تمريرة "ساقطة" مميزة من البرازيلي اندرسون (22). وحصل فريق فينجر على فرصة ذهبية لإدراك التعادل عندما احتسب له الحكم ركلة جزاء اثر خطأ من ايفانز على والكوت، لكن الحارس الاسباني دافيد دي خيا أنقذ أصحاب الأرض ووقف في وجه الهولندي روبن فان بيرسي بنجاح (24). ودفع أرسنال ثمن إهداره هذه الفرصة الثمينة لان مانشستر عزز تقدمه بعد دقائق معدودة بتسديدة قوسية رائعة أطلقها آشلي يونج من خارج المنطقة إلى الزاوية العليا اليسرى لمرمى تشيسني (29). وتعرض مانشستر لضربة في الدقيقة 35 بعد تعرض ويلبيك لإصابة اثر تدخل من أرشافين، ما اضطر فيرجسون إلى استبداله بالمكسيكي خافيير هرنانديز، إلا أن ذلك لم يؤثر على وتيرة "الشياطين الحمر" لان روني نجح في إضافة الهدف الثالث في الدقيقة 41 من ركلة حرة رائعة وضعها في الزاوية اليمنى العليا لمرمى الفريق اللندني الذي نجح في الدقيقة الثالثة من الوقت الضائع في تقليص الفارق بفضل والكوت الذي وصلته الكرة داخل المنطقة اثر تمريرة بينية متقنة من التشيكي توماس روزيسكي فسددها بين ساقي دي خيا، قبل أن يطلق الحكم صافرة نهاية النصف الأول من الموقعة. وفي بداية الشوط الثاني حصل مانشستر على فرصة ذهبية لتوجيه الضربة القاضية لضيفه عندما انفرد لاعب الوسط الشاب توم كليفرلي بتشيسني بعد تبادله الكرة مع هرنانديز لكن الحارس البولندي أنقذ فريقه ببراعة (58) ثم كرر الأمر مجددا في وجه يونج الذي أطلق كرة قوية من زاوية ضيقة بعد تمريرة من اندرسون لكن حارس "المدفعجية" كان متيقظا تماما (62) قبل أن ينحني مجددا أمام حنكة روني في تنفيذ الركلات الحرة وهذه المرة من الجهة اليسرى إلى نفس الزاوية اليمنى التي وضع فيها الكرة في هدفه الأول (65). واكتملت مذلة رجال فينجر بعد دقيقتين فقط عندما أضاف لويس ناني الهدف الخامس بكرة "ساقطة" رائعة سددها من داخل المنطقة اثر تمريرة بينية متقنة من روني (67)، قبل أن يترك مكانه للويلزي المخضرم ريان جيجز. ثم أضاف البديل الآخر الكوري الجنوبي بارك جي سونج الهدف السادس بعد تبادله الكرة مع يونج قبل أن يسدد كرة أرضية على يسار تشيسني (71). ونجح فان بيرسي في تقليص حجم المذلة لفريقه عندما سجل الهدف الثاني في الدقيقة 74 بكرة سددها "طائرة" من مسافة قريبة بعدما فشل دفاع مانشستر في إبعاد الخطر بالشكل الملائم فوصلت الكرة إلى رأس جنكينسون الذي حولها بدوره إلى الهولندي فأودعها الأخير الشباك. ولم ينعم أرسنال بهدفه الشرفي الثاني لان الحكم رفع الإنذار الثاني في وجه جنكينسون بعد خطأ على فرنانديز حين كان الأخير يتوجه للانفراد بالمرمى (77)، ليكمل فريق فينجر اللقاء بعشرة لاعبين ما فتح الباب أمام أصحاب الأرض لإضافة الهدف السابع وجاء هذه المرة من ركلة جزاء نفذها روني بنجاح (82) ليكمل ثلاثيته, وأضاف يونج الهدف الثامن لفريقه في الوقت المحتسب بدل من الضائع. وفيما يلي باقي نتائج مباريات يوم الأحد من الدوري الانجليزي: نيوكاسل 2-1 فولهام توتنهام 1-5 مانشستر سيتي ويست بروميتش 0-1 ستوك
