سجلت المكسيك هدفا قبل نهاية مباراتها مع جنوب إفريقيا ب 11 دقيقة لتنتزع منها التعادل 1-1 في المباراة الافتتاحية لنهائيات كأس العالم التاسعة عشرة على ملعب سوكر سيتي في جوهانسبرج أمام 84490 متفرجا وذلك ضمن منافسات المجموعة الأولى. وسجل سيفيوي تشابالالا (55) هدف جنوب إفريقيا، ورافاييل ماركيز (79) هدف المكسيك. وتلتقي في المجموعة ذاتها اليوم أيضا فرنسا والأوروجواي في كيب تاون. وتعتبر النتيجة عادلة نسبيا كون المنتخب المكسيكي سيطر تماما على مجريات الشوط الأول من دون أن ينجح في التسجيل، في حين دانت السيطرة لجنوب إفريقيا في الثاني الذي جاء مثيرا. واعتمد مدرب منتخب جنوب إفريقيا البرازيلي الخبير كارلوس ألبرتو باريرا على أسلوب حذر من خلال إشراك خمسة لاعبين في خط الوسط والاعتماد على مهاجم واحد هو كاتليجو مفيلا الذي سجل هدف المباراة الوحيد ضد الدنمارك في مباراة ودية الأسبوع الماضي، علما بأنه تألق في المباريات الإعدادية بتسجيله ستة أهداف في خمس مباريات. واستهل مدرب المنتخب المكسيكي خافيير أجيري اللقاء بتشكيلة هجومية ضمت الثلاثي كارلوس فيلا وجيرمو فرانكو وجيوفاني دوس سانتوس وجميعهم يلعبون في صفوف أندية إنجليزية (الأخير معار من توتنهام إلى جالاطا سراي التركي). في حين جلس المهاجم الآخر خافيير هرنانديز والمخضرم كواتيموك بلانكو على مقاعد اللاعبين الاحتياطيين. وبدأ المنتخب المكسيكي ضاغطا وكاد يفتتح التسجيل مبكرا عندما مرر بول أجويلار كرة عرضية داخل المنطقة ارتمى عليها الحارس الجنوب إفريقي كومي من دون أن يلتقطها فتهيأت أمام جيوفاني دوس سانتوس فسددها الأخير من مسافة قريبة ارتطمت بساق قائد جنوب إفريقيا أرون موكوينا وخرجت ركلة ركنية (2). ونال المكسيكي إيفراين خواريز أول بطاقة صفراء في النهائيات إثر وقوفه أمام الكرة مانعا أحد لاعبي جنوب إفريقيا من تنفيذ ركلة حرة (18). ومرة جديدة سدد سانتوس كرة من مسافة قريب حولها بونجاني كومالو ركنية ومنها سجل كارلوس فيلا هدفا لم يحتسبه الحكم بداعي التسلل (37). وأهدر جيرمو غير المراقب أبرز فرصة عندما ارتقى للكرة برأسه والمرمى مشرع أمامه لكنه سدد خارج الخشبات الثلاث من مسافة قريبة (41). وفي الشوط الثاني تمكن أصحاب الأرض من افتتاح التسجيل عندما مرر بينار كرة أمامية متقنة باتجاه تشابالالا فسار بها خطوتين قبل أن يطلقها بيسراه قوية بعيدا عن متناول الحارس المكسيكي أوسكار بيريز (55)، فأطلق العنان لأبواق فوفوزيلا. وحاول المنتخب المكسيكي الرد عبر دوس سانتوس أكثر اللاعبين حركة في صفوفه، فأطلق كرة قوية من خارج المنطقة تصدى لها كومي ببراعة (58). وكاد المنتخب الجنوب إفريقي يضاعف غلته عندما انفرد تيكو موديزي بالحارس المكسيكي لكن الأخير أنقذ محاولته (71). ورمى مدرب المكسيكي بورقتين هجوميتين في الدقائق العشرين الأخيرة، بإشراكه المخضرم كوتيموك بلانكو (37 عاما)، والمهاجم الصاعد خافيير هرنانديز في محاولة للخروج ولو بنقطة التعادل. بيد أن الفرج جاء من أحد المدافعين وأحد أبرز لاعبي المكسيك في السنوات الأخيرة رافاييل ماركيز من برشلونة الأسباني، الذي استغل خطأ فادحا من دفاع جنوب إفريقيا الذي فشل في تشتيت إحدى الكرات فتهيأت أمامه ليطلقها من مسافة قريبة داخل الشباك مدركا التعادل لمنتخب بلاده (79). وكاد مفيلا ينتزع الفوز في الدقيقة لاخيرة عندما انفرد بالمرمى لكن القائم تدخل مبعدا كرته. واللقاء هو الرابع بين المنتخبين، وقد فازت المكسيك في أول مباراتين 4-صفر عام 1993، و4-2 عام 2000، في حين كانت الغلبة لجنوب إفريقيا 2-1 عام 2005.