يستضيف مانشستر يونايتد الإنجليزي فريق برشلونة الإسباني في إياب قبل نهائي دوري أبطال أوروبا بعد نهاية الذهاب بالتعادل السلبي. ويحجز المتأهل من اللقاء تذكرة سفره للمباراة النهائية التي تستضيفها روسيا في ملعب موسكو الأوليمبي. وفي الوقت الذي يرى فيه مدرب مانشستر يونايتد أليكس فيرجسون أن هذا الموسم هو الأمثل لحصد اللقب الأوروبي، يبدو نظيره فرانك ريكارد واثقا من التأهل للنهائي. هدف يكفي ويؤكد ريكارد حظوظ فريقه في انتزاع الفوز من ملعب أولد ترافورد، مشيرا إلى أنه في حاجة فقط لهدف مبكر يضع منافسه تحت ضغط كبير. وتابع المدرب الهولندي "هدف يمكنه تغيير كل حساباتهم، سنأخذ الأسبقية في ملعبهم لو جاء هذا الهدف". ويوضح ريكارد بأن لاعبي مانشستر لن يكتفوا بالدفاع كما كان الحال في لقاء الذهاب، متما كلماته بأن خروج الشياطين للهجوم يعد ميزة لفريقه الكتالوني. وشهد لقاء الذهاب إتباع مانشستر لسياسة دفاعية لدرجة أن لاعبي برشلونة استحوذوا على الكرة بنسبة 68% في زمن المباراة. استعداد مكلف وتُظهر استعدادات الفريقان أن للبطولة الأوروبية أهمية خاصة في حسابات الناديين، فقد شهدت المرحلة المنتهية من البطولتين الإنجليزية والإسبانية اهتماما أكبر باللقاء القاري. أراح ريكارد العديد من نجومه استعدادا للمباراة يتقدمهم الكاميروني صامويل إيتو والأرجنتيني ليونيل ميسي والفرنسي إريك أبيدال وديكو ومعهم تشابي وأندريس إنيستا.
فيرجسون في مواجهة ريكارد وتسببت قرارات ريكارد في خسارة فريقه من ديبورتيفو لاكرونيا بهدفين ليبتعد عن المركز الثاني وينتهي أماله في المنافسة على اللقب. وبالمثل فإن فيرجسون تخطى الجناح البرتغالي كريستيانو رونالدو والمهاجم الأرجنتيني كارلوس تيفيز والظهير الفرنسي باتريس إيفرا في اختياراته لمواجهة تشيلسي. ويواجه فيرجسون انتقادات عديدة على هذا القرار الذي كلف فريقه نقاط المباراة والتي أعادت لتشيلسي فرصة الحصول على لقب الدوري. ويدافع الاسكتلندي العنيد عن قراره "نملك العديد من النجوم الجاهزة لقيادة الفريق، ولم يكن منطقيا ألا أريح من احتاج لجهازيتهم التامة أمام برشلونة". محاولات يحاول فيرجسون تجهيز مهاجمه الدولي واين روني والمدافع الصربي نمنيا فيديتش بعد خروجهما بإصابات مختلفة من مواجهة تشيلسي. ويعاني فيديتش من دوار ملازم له منذ ارتطامه بكوع الإيفواري ديديه دروجبا، كما يتألم روني من ضلوعه المصابة. ويشير فيرجسون إلى أنه فضل منح لاعباه راحة تضمن الحصول على أفضل ما يمكن أن يقدماه في المباراة، ليكتفي روني وفيديتش بالانضمام إلى تدريب الشياطين الأخير. وبشأنه، أكد ريكارد أن نجمه الأرجنتيني ميسي أصبح جاهزا للمشاركة في 90 دقيقة كاملة ليفتح باب جديد في حظوظ برشلونة للتأهل. وكان ميسي قد خرج مستبدلا في لقاء الذهاب بسبب عدم اكتمال لياقته كونه عائد من الإصابة من أسبوعين. ويستعيد برشلونة قائده الكتالوني كارلسي بويول بعدما حرمه الإيقاف من لقاء الذهاب، ليرتكن ريكارد إليه في صد هجمات الشياطين ومحاولة كسر شوكتهم.