تأهل الأرسنال بصعوبة بالغة إلى دور الثمانية من كأس إنجلترا بعد تغلبه مساء الثلاثاء على مضيفه شيفيلد يونايتد ، الذي يلعب في الدرجة الأولى ، بركلات الترجيح 4-2 في لقاء الإعادة بين الفريقين في دور ال16 من البطولة. وكان الإسباني مانويل ألمونيا حارس الأرسنال هو نجم المباراة الأول لإنقاذه لركلتين جزاء ترجيحيتين بعد تعادل الفريقين بدون أهداف على مدى 120 دقيقة. وسجل كل من الكاميروني بيسان لاورين والفرنسي باتريك فييرا والسويدي فريدريك ليونبرج وأشلي كول الركلات الأربع التي رجحت كفة المدفعجية. وكشفت المباراة عن حجم الأزمة التي يعيشها النادي اللندني حاليا ، عندما فشل لاعبوه في حسم المواجهة مع فريق يحتل وسط الترتيب في دوري الدرجة الاولى ذهابا وإيابا ، كما اضطر الفرنسي أرسين فينجر للدفع بالناشىء الإيطالي أرتورو لوبولي في خط الهجوم لغياب مهاجميه بسبب الإيقاف والإصابة.
ألمونيا تألق وقاد فريقه لدور الثمانية وكان الفريقين تعادلا بهدف لكل منهما يوم 19 فبراير الماضي على ملعب هايبري في المباراة التي شهدت طرد الهولندي دينيس بيركامب لإعتدائه على أحد لاعبي الفريق المنافس دون كرة ، كما تم إيقاف الإسباني خوزيه أنطونيو رييس عقب المباراة للسبب ذاته. وفي باقي مباريات الإعادة بلغ بلاكبرن روفرز دور الثمانية من كأس إنجلترا بعد أن فاز على ضيفه بارنلي بهدفين مقابل هدف واحد ، فيما أزاح ساوثمبتون مضيفه برنتفورد بالتغلب عليه بنتيجة 3-1. يذكر أن توتنهام هوتسبر الذي يلعب له المهاجم المصري أحمد حسام "ميدو" سيواجه نوتينجهام فورست خارج ملعبه مساء الأربعاء في لقاء الإعادة بعد تعادلهما 1-1 على ملعب وايت هارت لين منذ أسبوعين.