استطاع ستيف جوبز أن يصعد بقوة بعد طرده من «أبل» فى الفترة من 1986 إلى 1990، لكن مع بداية التسعينات قرر جوبز تسريح أغلب موظفى شركة NEXT للحاسبات وتحويلها لشركة برمجيات وبيع خط إنتاج الأجهزة ل«كانون» فى 1993 التى كانت أسوأ أعوام جوبز وهو فى سن 38، ووصل به الأمر إلى الجلوس بالمنزل وعدم الذهاب إلى العمل أياماً كثيرة. لم ينكسر بسبب الفشل، وقرر الاهتمام بشركة الرسوم المتحركة PIXAR التى اشتراها بعشرة ملايين عند خروجه من أبل.
وفى منتصف التسعينات باع جوبز NEXT ل«أبل» ب400 مليون دولار، وغيّر تاريخ الرسوم المتحركة عندما أنتجت PIXAR أول فيلم كارتونى يجسم الشخصيات باستخدام برامج الحاسب (Toy Story-1) الذى حقق مئات الملايين فى السينما (باع جوبز هذه الشركة لاحقاً فى 2006 لوالت ديزنى ب7.4 مليار).
واصل جوبز نجاحه وواصلت أبل سقوطها مدفوعة بالمنافسة الشرسة من تحالف «آى بى إم» وميكروسوفت، وبحلول 1996 كانت ثروة جوبز تقدر ب1.5 مليار دولار، فى حين كانت أبل على شفا الإفلاس خاصة بعد طرح ميكروسوفت لنسخة ويندوز 95 التاريخية. عندها لم تجد أبل بُداً من استجداء مؤسسها ليعود لإنقاذها من شبح الإفلاس.
بحث ستيف عن مخرج لشبح الإفلاس، ففكر خارج الصندوق وذهب إلى نهاية العالم، إلى ميكروسوفت!
عقد جوبز مع بيل جيتس اتفاقاً على تمويل أبل بمبلغ 150 مليون دولار فى صورة أسهم مؤقتة مدتها خمس سنوات فى مقابل إنهاء كل قضايا أبل ضد ميكروسوفت بشأن اتهامات بسرقة أفكار أبل. فى المقابل وافق جوبز على اتخاذ متصفح ميكروسوفت للإنترنت (إنترنت إكسبلورر) كمتصفح افتراضى لأجهزة أبل لمدة خمس سنوات. كانت صفقة صادمة للعالم لأنها كانت بمثابة «تحالف الأعداء». لكن جوبز رآها طوق النجاة الوحيد، ورآها جيتس أسلوباً ذكياً ليدفع عن ميكروسوفت شبهات احتكار سوق الأجهزة الشخصية وذلك بوجود متصفح الإنترنت خاصته على أجهزة منافسيه!
وفى 23 أكتوبر 2001 كانت أبل وجوبز على موعد مع التاريخ فتم الكشف عن أول نسخة مشغل موسيقى (آيبود). ذلك الجهاز الذى غير صناعة الموسيقى. شكل الآيبود أساساً لانطلاق أبل لتغيير العالم بتحويله إلى أول جهاز هاتف ذكى حقيقى متعدد المهام باسم الآيفون فى يناير 2007 ليغير من صناعة الهواتف المحمولة أيضاً، ثم يتم تكبيره لتقدم أبل أول جهاز لوحى واسع الانتشار (آيباد) فى يناير 2010 والذى يعتبر ذروة نجاح أبل وجوبز.
وفى أغسطس 2011 استقال الرجل العظيم من إدارة أبل بعد أن أعياه السرطان عن مباشرة عمله. وفى 5 أكتوبر من العام نفسه مات ستيف جوبز لتبقى إنجازاته العظيمة التى غيرت ست صناعات (الأجهزة الشخصية، البرمجيات، الكارتون، الموسيقى، الهواتف، الأجهزة اللوحية) باقية تحكى قصة التحدى والإصرار والصبر والعزيمة والنجاح.