مؤتمر "مارس" هو الحدث الاقتصادي الأبرز، الذي تعلق عليه الحكومة آمالًا عريضة للانطلاق إلى المستقبل، فتوليه القيادة السياسية اهتمامًا غير مسبوق، واختارت له اسمًا يقترب كثيرًا من الحدث "مؤتمر مستقبل مصر"، داعية أبرز الشخصيات الاقتصادية والسياسية والعلمية في شتى أنحاء العالم لحضوره. وتفاعلًا مع هذا الحدث الكبير، تقدم "الوطن" يوميًا "بروفايل" لأهم الشخصيات والمتحدثين خلال فاعليات المؤتمر. قبل تأسيس شركة "القلعة" القابضة، شغل أحمد هيكل، منصب عضو المجلس التنفيذي والعضو المنتدب لشركة المجموعة المالية "هيرميس" القابضة، والذي ساعد في تحويلها من الاستشارات المالية الصغيرة إلى بنك الاستثمار الرائد في العالم العربي وثاني أكبر بنك استثماري متكامل الخدمات في الأسواق الناشئة العالمية. وكان رئيس إدارة الأصول (1994-1995)، ورئيس الأوراق المالية (1997-1999)، ورئيس الخدمات المصرفية الاستثمارية (1996-1997) ورئيس الملكية الخاصة (1999-2001). وقاد استثمارات الأسهم الخاصة بنجاح فائق، نتج عن إحداها إنشاء شركة رائدة في مجال تكنولوجيا المعلومات في مصر (راية القابضة) وأخرى تعد أكبر شركة لتوزيع الغاز الطبيعي في البلاد (GENCO). وجمع ثلاث دورات من التمويل للمشغل الإقليمي للاتصالات المتنقلة أوراسكوم تليكوم، وقاد الاكتتابات العامة لشركة أوراسكوم للإنشاء والصناعة وأوراسكوم الفنادق، وحصل على درجة الماجستير والدكتوراه في الهندسة الصناعية والإدارة الهندسية من جامعة "ستانفورد".