قطع الدكتور عز الدين أبو ستيت وزير الزراعة واستصلاح الأراضي، مسافة 400 كيلومتر حتى غرب أبو قرقاص ومثلها في العودة، يرافقه اللواء قاسم حسين محافظ المنيا، لتفقد تجربة زراعة قصب السكر في الصحراء على الري بالتنقيط، وذلك على هامش زيارته لمشروع غرب المنيا. وقال المهندس ساهر محمود صاحب التجربة، إن فدان زراعة القصب بالتنقيط في الصحراء يوفر 40% من المياه و50% من الأسمدة مع زيادة إنتاجية الفدان بنسبة 30%. وأوضح أنه عرض على وزير الزراعة إمكانية زراعة القصب بنظام الشتلات لأول مرة في مصر لتوفير 90% من التقاوي وزيادة الإنتاجية، كما عرض أيضا استخدام المكينة الحديثة في الحصاد لتخفيض التكاليف على المزارعين. وأكد أنه ستجرى دراسة التجربة من قبل علماء مركز البحوث الزراعية وخبراء الوزارة؛ في ضوء ما شاهد وسمع على أرض الواقع، مبينًا أنه في حالة نجاحها سوف يتم تعميمها في مناطق صحراوية أخرى وأيضا تجربتها في الأراضي الطينية. وأضاف وزير الزراعة، أن ذلك يأتي في إطار جهود وزارة الزراعة لاستنباط اساليب زراعة جديدة؛ تسهم في ترشيد المياه والحد من زراعة المحاصيل الشرهة في استخدام المياه.