5 قتلى في عواصف وثلوج شمال شرق الولايات المتحدة

لقي 5 أشخاص مصرعهم عندما اجتاحت عاصفة قوية السواحل الشرقية للولايات المتحدة، مصحوبة برياح عنيفة وأمطار غزيرة وثلوج فتسببت بإلغاء أو تأجيل آلاف الرحلات الجوية، وأجبرت السلطات على إغلاق مكاتب حكومية فيدرالية في واشنطن.
وصدرت تحذيرات من وقوع فيضانات من نيوجيرزي إلى ماساشوستس، وتحذيرات من عواصف ورياح عاتية من شمال الشرق إلى ولايات الأطلسي الأوسط، بحسب هيئة الأرصاد الوطنية.
وترافقت العاصفة الشتوية "ريبلي" بأكثر من 30.5 سنتم من الثلوج في المناطق الغربية والشمالية لولاية نيويورك، فيما تساقطت أمطار غزيرة على المناطق الساحلية، ويتوقع أن تتراجع قوة العاصفة ليلا بالتوقيت المحلي أو صباح السبت.
وقتل رجل (44 عاما) لدى سقوط شجرة على شاحنة كان بداخلها في مقاطعة جيمس سيتي بشمال فرجينيا، فيما قتل صبي (6 أعوام) في مقاطعة تشسترفيلد جنوب ريتشموند عند سقوط شجرة على منزله وهو نائم.
وفي مناطق أخرى خارج بالتيمور قتلت امرأة (77 عاما) لدى سقوط غصن كبير في كينجزفيل.
كما قتل في تساقط الأشجار فتى (11 عاما) في بوتنام فالي بنيويورك، ورجل في سبيعينياته في نيوبورت في رود آيلند.
وألغيت أكثر من 3 آلاف رحلة داخلية ودولية الجمعة، فيما أرجأت اكثر من 2400 رحلة أخرى، بحسب موقع الطيران "فلايت أوير".
كما ألغي أكثر من نصف عدد الرحلات المقررة من وإلى مطار لاجوارديا في نيويورك، مع تسجيل اضطرابات في مطار بوسطن لوجان الدولي ومطاري نيويورك نيوآرك وجون اف.كينيدي.
وأعلنت شركة السكك الحديد "أمتراك" أنه "حرصا على السلامة" تم تعليق كافة الخدمة على الممر الشمالي الشرقي بشكل مؤقت.
ويتوقع أن تبقى نيويورك، المدينة الأكثر كثافة سكانية في الولايات المتحدة والبالغ عدد سكانها 8.5 مليون نسمة، بمنأى عن الثلوج الكثيفة لكن من المتوقع أن تسجل 6 سنتمترات من المطر والثلج الخفيف، مع رياح تصل سرعتها إلى 96 كلم في الساعة.
وحذر رئيس بلدية نيويورك أندرو كومو، من رياح عنيفة قد تجتاح لونج آيلاند ومدينة نيويورك بسرعة قادرة على اقتلاع أشجار والتسبب بانقطاع التيار الكهربائي.
وفي العاصمة الفيدرالية واشنطن وضواحيها أغلقت المدارس الحكومية، وأعلنت شرطة ولاية ماساتشوستس إغلاق عدد من الطرقات والاعمال التجارية في مناطق ساحلية.
وطلب من الناس تجنب قيادة سياراتهم في مياه الفيضانات أو التوجه إلى السواحل لمشاهدة الفيضانات.