عاصفة شتوية تضرب شرق أمريكا وتعرقل حركة السفر

واشنطن (رويترز) - أودت عاصفة شتوية قوية ضربت الغرب الأوسط والشمال الشرقي للولايات المتحدة بحياة خمسة اشخاص على الأقل وتسببت في تعطل حركة السفر عقب عيد الميلاد يوم الأربعاء بعدما اجتاحت اعاصير نادرة ساحل خليج المكسيك.
ودفعت الثلوج الكثيفة والرياح العاتية الهيئة الوطنية للأرصاد الجوية إلى إصدار تحذيرات من عواصف ثلجية وعواصف شتوية في وادي نهر اوهايو وفي مناطق الشمال الشرقي. وصل ارتفاع الثلوج إلى مستوى قياسي بلغ 37.5 سنتيمتر في نيو بالتيمور بولاية ميشيجان مع اتجاه العاصفة إلى الشمال والشرق.
وقال موقع فلايت أوير الإلكتروني إن حوالي 1500 رحلة جوية في الولايات المتحدة ألغيت يوم الأربعاء.
واعيد فتح جميع المدارج الأربعة بمطار فيلادليفيا الدولي يوم الاربعاء لكن ألغيت بعض الرحلات.
وحذرت الهيئة الوطنية للأرصاد الجوية من أن ثلوجا سمكها ما بين 30 و45 سنتيمترا من المتوقع ان تتساقط في شمال نيو انجلاند مع استمرار تساقطها حتى صباح يوم الجمعة. وقالت الهيئة إن العاصفة تصاحبها أمطار ثلجية تجعل القيادة محفوفة بالخطر.
وقال السارجنت نيك ميريت من شرطة ولاية نيويورك إنه جرى تسجيل حوالي 25 حادثا محدودا خلال ساعتين يوم الأربعاء على طرق سريعة بوسط الولاية.
وقال "لدينا دوريات إضافية الآن على الطرق تحسبا لأي حادث."
وقالت الهيئة الوطنية للأرصاد أنه من المتوقع أن تشهد المناطق الممتدة من جنوب شرق فرجينيا إلى فلوريدا عواصف ثلجية وأمطارا على نطاق واسع بينما تخضع المقاطعات الشرقية في ولايتي نورث كارولاينا وساوث كارولاينا للمراقبة أو التحذير من الأعاصير.
وتأتي الأحوال الجوية الرطبة والثلجية عقب سلسلة من العواصف الشتوية القوية في جنوب الولايات المتحدة يوم الثلاثاء.
وتقول الشرطة إن رجلا بولاية تكساس لقي حتفه في حادث نتج عن سقوط شجرة على طريق وقتل اربعة اشخاص في حوداث تصادم على طرق بسبب الثلوج في ولايتي اوكلاهوما واركنسو.
وذكرت هيئة الأرصاد الجوية أن العواصف ضربت ولايات ألاباما ومسيسبي وتكساس ولويزيانا فسوت منازل بالأرض وأحدثت بعض الاصابات.
وانقطع التيار الكهربائي عن حوالي 200 ألف منزل وشركة في ألاباما واركنسو يوم الاربعاء.
من ايان سيمبسون