ذكرت تقارير إعلامية محلية أن الرئيس الاإيراني حسن روحاني دشن اليوم، خمس مراحل جديدة من مشروع حقل غاز جنوب فارس تطلبت مبلغ 20 مليار دولار في استثمارات بدات قبل نحو 12 عاما. وأكد مسؤولون إيرانيون أن إطلاق المراحل من 17 إلى 21 يمهد الطريق امام إيران لتجاوز مستويات انتاج الغاز لدى جارتها قطر التي تتشارك معها نصف الحقل البحري. وقال روحاني إن "انتاجنا بلغ 575 مليون متر مكعب في اليوم". ويبلغ مجموع انتاج إيران للغاز 885 مليون متر مكعب في اليوم. من جهته، قال وزير النفط الإيراني بيجان زنكنة أنه "في ذروة العقوبات (على ايران)، نجحنا في تطوير 11 مرحلة في حقل جنوب فارس بمساعدة المهندسين والعمال الايرانيين". وحقل جنوب فارس هو خزان الغاز الأكبر المعروف في العالم. وتملك ايران ثاني أكبر احتياطي من الغاز في العالم بعد روسيا، ورابع أكبر احتياطي نفطي. ووقعت مجموعة توتال النفطية الفرنسية في نوفمبر العام الماضي، اتفاقا مبدئيا بقيمة 4.8 مليار دولار لتطوير المرحلة الحادية عشر من مشروع حقل جنوب فارس، لكنها أوضحت أنها ستنتظر مؤشرات من واشنطن قبل وضع اللمسات النهائية على الاتفاق. ورغم رفع العديد من العقوبات، بينها تلك التي استهدفت قطاع الطاقة إثر اتفاق توصلت إليه طهران مع الدول الكبرى بشأن برنامجها النووي عام 2015، إلا أن الولاياتالمتحدة أبقت على عقوبات فرضتها ولا تزال تعرقل الاستثمارات وتثير قلق الشركات الأجنبية. ومنذ تطبيق الاتفاق النووي في يناير 2016، زادت إيران انتاجها النفطي من 2.6 مليون برميل في اليوم إلى 3.9 مليونا، فيما تضاعفت صادرتها النفطية. وفي يناير، وافقت طهران على مشاركة 29 مؤسسة دولية نفطية في مشاريع لإنتاج الطاقة. إلا أنها لا تزال تعمل لوضع اللمسات النهائية على عقد جديد للمستثمرين الأجانب، في عملية مثيرة للجدل في بلد اختبر سابقا ما يعنيه استغلال شركات عالمية للنفط.