استخدم المدير الفني لمانشيستر يونايتيد الإنجليزي، السير أليكس فيرجوسون، مهاجمه الهولندي روبن فان بيرسي، لإثارة حفيظة نظيره الإيطالي روبرتو مانشيني، وذلك عندما قال "إن لاعب أرسنال السابق لم يكن لينضم أبدا إلى مانشيستر سيتي". وجاء تصريح فيرجوسون ردا على ما قاله مانشيني الأسبوع الماضي، حين اعتبر أن الأداء المميز الذي قدمه فان بيرسي في أول موسم له مع "الشياطين الحمر"، بعد أن انضم إليهم الصيف الماضي من أرسنال، يعتبر السبب الأساسي الذي يقف خلف المشوار الناجح لفريق المدرب الأسكتلندي في الدوري المحلي هذا الموسم. ويتجه المان يونايتد لاستعادة لقب الدوري الممتاز من جاره سيتي، لأنه يتقدم على الأخير بفارق 15 نقطة، قبل مواجهتهما المرتقبة مساء اليوم، في "أولد ترافورد"، وذلك بمساهمة من فان بيرسي الذي سجل 19 هدفا في "بريميير ليج"، منذ انضمامه إلى فريق فيرجوسون مقابل 28 مليون يورو. وسعى مانشيني، الذي شدد في أكثر من مناسبة، على أن يونايتد لا يتفوق فنيا على سيتي، للتعاقد مع فان بيرسي، واعتقد أنه في طريقه للحصول على خدمات المهاجم الهولندي قبل أن يتدخل فيرجوسون ويخطفه منه. واعتبر فيرجوسون أن فان بيرسي كان سيرفض دون شك الانتقال إلى السيتي، بعد أن دخل المان يونايتد على الخط، مضيفا في معرض رده على سؤال حول أنه لو انضم المهاجم الهولندي إلى فريق مانشيني فهل سيكون الأخير أقوى، قائلا "إنها مسألة افتراضية، لم يكن لينتقل أبدا إلى سيتي، يقدم أداء رائعا معنا، إنه لاعب جيد جدا، وأردنا المزيد من النضوج في خط المقدمة وكان هو رائعا في تحقيق هذه الغاية، والتقدم الذي تحقق ليس من خلال أهداف روبن وحسب، بل أنه لاعب مذهل حتى وإن لم يسجل". ويمر فان بيرسي حاليا بفترة صعبة من حيث التسجيل، إذ اكتفى بهدف واحد فقط في المباريات ال12 الأخيرة، لكن فيرجوسون توقع أن يستعيد نجمه الهولندي مستواه المعهود قريبا، قائلا "هذا الأمر والصيام عن الأهداف سيتغير، سيسجل الأهداف مجددا". ورغم أن بإمكان يونايتد أن يحطم الرقم القياسي بعدد النقاط خلال موسم واحد، والمسجل باسم تشيلسي (95 نقطة)، إذ يملك حاليا 77 نقطة وأمامه 8 مباريات متبقية، وضع مانشيني نفسه في موقع الخاسر الذي يشعر بالمرارة، بعدما اعتبر أن الأفضلية التي يتمتع بها يونايتد جاءت نتيجة خوف وحذر المنافسين منه وليس بسبب مستواه المرتفع. وأشار مانشيني إلى أن فريقه شاب ولا يملك الأهمية التي يتمتع بها يونايتد حاليا، مضيفا "أعتقد بأننا بحاجة لكي نتطور كفريق، لكن لتحقيق هذا الأمر نحتاج إلى المزيد من الأعوام، لا يمكننا تحقيقه في غضون عامين لكن إذا تحسنا على مدى 10 أعوام، وفزنا في كل عام، فسنكون إلى الأرجح في وضع مشابه ليونايتد".