افتتح حازم الطاهرى سفير جمهورية مصر العربية لدى مملكة تايلاند، فعاليات المسابقة المؤهلة للحصول على المنح الدراسية السنوية للأزهر الشريف البالغ عددها 80 منحة المخصصة لمملكة تايلاند ، والتى عقدت بالتنسيق مع فضيلة شيخ الإسلام رئيس المجلس المركزى للشئون الإسلامية فى تايلاند - وهو أعلى سلطة إسلامية - فى إحدى المدارس الحكومية التايلاندية. صرح الطاهرى، بأن المسابقة شهدت زيادة فى عدد المتقدمين إليها حيث بلغ عددهم 341 طالباً وطالبة بزيادة 12 طالباً عن العام الماضى. أوضح الطاهرى أن فعاليات مسابقة منح الأزهر الشريف شهدت إقامة مأدبة عشاء رسمية للمسئولين التايلانديين المعنيين بالشأن المصرى والإسلامى فى تايلاند ، حيث حضرها كل من فضيلة شيخ الإسلام رئيس المجلس المركزى للشئون الإسلامية فى تايلاند وعدد من كبار معاونية ، وكذا رئيس مجلس الشئون الإسلامية ، وممثل لوزارة الخارجية التايلاندية وعدد من القيادات الإسلامية فى تايلاند ، ونوه الطاهرى إلى سعادته بتشريف فضيلة شيخ الإسلام مأدبة العشاء لكونها المرة الأولى التى يقوم بزيادة دار سكن السفير المصرى فى بانجوك ، وشدد على أن هذه الخطوة تأتى تقديراً لمكانة الأزهر وما يمثله كمنارة لا خلاف عليها لوسطية وسماحة الدين الإسلامى الحنيف من ناحية ، وللتعبير عما تلمسه تايلاند من عائد وقيمة للمنحالمقدمة من الأزهر الشريف سنويا. وحرص الطاهرى فى كلمته خلال المؤتمر الصحفى الذى عقده عقب المسابقة على الثناء على مستوى ودأب الطلاب المتقدمين للمنح الدراسية، كما أعاد التأكيد على الأهمية التى توليها مصر وأزهرها الشريف وإمامه الأكبر فضيلة الدكتور أحمد الطيب لأبناء وبنات تايلاند من المسلمين ، وشدد على دور الأزهر الشريف فى نشر قيم الإسلام الصحيحة السمحة والوسطية ، متمنياً لكافة الطلاب التوفيق والسداد ومؤكداً لهم ترحيب مصر وأزهرها الشريف بمسلمى تايلاند من الساعين للنهل من علومه وتعاليمه