فجر خوان لابورتا رئيس نادي برشلونة السابق مفاجأة من العيار الثقيل حين اعترف بأن ناديه كان قريبا للغاية من التعاقد مع البرتغالي كريستيانو رونالدو هداف الغريم اللدود ريال مدريد الحالي. وأوضح لابورتا في تصريح له اليوم الثلاثاء أن وكيل اللاعبين البرتغالي جورجي مينديش عرض كريستيانو عليه حين كان رئيسا للنادي الكتالوني وقتما كان "صاروخ ماديرا" لاعبا يافعا بصفوف سبورتنج لشبونة. وأكد لابورتا :"مينديش عرض علينا رونالدو بسعر أقل مما اشتراه به مانشستر يونايتد، لكننا كنا قد أنفقنا الميزانية المخصصة لشراء لاعبين غيره". وأشار لابورتا إلى أن البرسا في هذه الفترة كان قد تعاقد مع الثلاثي البرازيلي رونالدينيو والمكسيكي ماركيز والبرتغالي كواريزما، وفضل بقاء هؤلاء عن إحضار كريستيانو. وانتقل كريستيانو في 2003 إلى مان يونايتد الذي أصبح رمزا له فيما بعد بصفقة قدرت ب15 مليون يورو فقط.