رغم فوز العالم جيمس ديوي واتسون بجائزة نوبل في الفيزيولوجيا والطب بالشراكة مع فرانسيس كريك وروزاليند فرانكلين لاكتشافاتهم البنية الجزيئية للأحماض النووية وأهميتها في نقل المعلومات في المادة الحية"، إلا أن آراء جيمس واتهامه للسود بالغباء مقارنة بالبيض تسبب في تجريده من لقب الفائزين بجائزة نوبل، حيث قدم جيمس نظرية تربط بين مستوى الذكاء والعرق، وتعتبر أن السود أقل ذكاء من البيض، ووصف مركز كولد سبرينج هاربور إن ملاحظات العالم الذي يبلغ عمره 90 عامًا "متهورة وغير مدعومة بسند" . ومن المفارقات أن جيمس قرر بيع ميدالية جائزة نوبل في مزاد علني بسبب انخفاض دخله وقرر أن يدعم ريع البيع لخدمة البحث العلمي، وبالفعل تم بيع الميدالية في مزاد في كريستيز في ديسمبر 2014 مقابل 4.1 مليون دولار أمريكي.