قال مهاجم منتخب البرازيل، فينيسيوس جونيور، إن الفريق «يجب أن يعيد التفكير في كل شيء» بعد تعثّر مشواره في تصفيات كأس العالم بهزيمة ثقيلة أمام غريمه الأرجنتيني بنتيجة 4 - 1، وذلك وفقًا لشبكة «The Athletic». وتقدّمت الأرجنتين بطلة العالم التي كانت من دون المهاجمَيْن ليونيل ميسي ولاوتارو مارتينيز، 2 - 0 في غضون 12 دقيقة في بوينس آيرس. وقلّص ماتيوس كونيا الفارق في الشوط الأول، لكنّ هدفي أليكسيس ماك أليستر وجوليانو سيميوني أمّنا الفوز لفريق ليونيل سكالوني، الذي كان قد ضمن تأهله إلى كأس العالم قبل انطلاق المباراة بعد تعادل بوليفيا مع أوروغواي. في حديثه للصحافيين بعد المباراة، انتقد فينيسيوس أداء البرازيل أمام منافسه. وقال مهاجم ريال مدريد، حسب ما أوردته شبكة «إي إس بي إن»: «الجميع قدّموا أداءً سيئًا، لعبنا بشكل سيئ، والأرجنتين لعبت مباراة ممتازة مع جماهيرها». وأضاف: «علينا أن نُعيد التفكير في كل ما كنا نفعله، لأن الضغط سيأتي، فالناس يريدوننا أن نفوز». لوبيتيجي: لم أندم على تدريب ريال مدريد القنوات الناقلة لمباراة برشلونة وأوساسونا في الدوري الإسباني وتابع: «لا يفصلنا عن كأس العالم سوى عام واحد، وقد لعبت بالفعل في كأس العالم، ولا أريد أن أخسر مرة أخرى. أعتقد أنه يجب علينا القيام بالكثير من الأشياء المختلفة واستغلال الأشياء الجيدة التي نقوم بها في التصفيات لبناء فريق». واستطرد: «الجميع يعلم مدى صعوبة اللعب في هذه المجموعة، لكن علينا أن نتحسّن ونرفع رؤوسنا؛ لأننا برازيليون ولا نستسلم أبدًا. سوف نتأهل إلى كأس العالم ونحاول أن نفعل كل شيء من أجل بلدنا». البرازيل في طريقها للتأهل إلى كأس العالم حيث تحتل المركز الرابع في جدول ترتيب فرق أميركا الجنوبية العشرة. وتتأهل المنتخبات الستة الأولى تلقائيًا إلى بطولة العام المقبل التي تُقام في الولاياتالمتحدة والمكسيك وكندا. وتتفوق بفارق ست نقاط عن فنزويلا صاحبة المركز السابع. وقال فينيسيوس، 24 عامًا، إن فريقه «يحاول إيجاد طريقة لعبه. الأرجنتين تعمل معًا منذ فترة طويلة. لديهم الكثير من اللاعبين الذين لعبوا معًا لفترة طويلة في المنتخب الوطني، وفازوا بكأس العالم الأخيرة، ولديهم الثقة». وأضاف: «نحن نحاول إيجاد طريقتنا في اللعب، لكسب ثقة الجماهير، لكنها مهمة طويلة. علينا أن نستمر في التحسّن». وفي الوقت نفسه، قال ماركينيوس، قائد منتخب البرازيل وباريس سان جيرمان الفرنسي، إن أداء فريقه في الأرجنتين كان «محرجًا»، فقد اعتذر من جماهيره.