دراسة تكشف عن أقدم ثقب أسود في الكون

كشفت دراسة أجراها فريق دولي من علماء الفلك، اكتشاف أقدم ثقب أسود، يعود تاريخ وجوده إلى حقبة كان عمر الكون فيها بالكاد 400 مليون سنة.

أقدم ثقب أسود في الكون
وقال عالم الفيزياء الفلكية في معهد كافلي لعلم الكونيات بجامعة كامبريدج البريطانية يان شولتز، إن هذا الاكتشاف يؤخّر تاريخ أقدم ثقب أسود هائل "بنحو 200 مليون سنة".
ولفت المعد المشارك في الدراسة المنشورة بمجلة "نيتشر"، إلى أن هذه الدراسة "ستغذي جيلًا جديدًا من النماذج النظرية" لشرح وجود ظاهرة مماثلة في الكون الفتيّ، قبل أكثر من 13 مليار سنة.
ويُقدّر جسم كتلة هذا الثقب الأسود ب1.6 مليون مرة كتلة الشمس. وهو غير مرئي، مثل جميع الثقوب السوداء، ويمتص المادة المحيطة به عن طريق إصدار كمية هائلة من الضوء في محيطه، وفق الدراسة.
ومكّن الضوء من اكتشاف المجرّة التي يكمن الثقب الأسود في قلبها، والتي سُميت "جي ان-زي11" (GN-z11) عند الإعلان عن اكتشافها عام 2016 باستخدام تلسكوب هابل الفضائي.
دراسة تكشف فوائد الفيتامينات المتعددة لذاكرة الإنسان
دراسة تنصح الناس باستخدام هذه الطرق لتقليل الالتهاب.. تعرف عليها
كانت GN-z11 آنذاك أقدم مجرة رصدها هابل، وتاليًا أبعدها... إلى أن بدأ استخدام تلسكوب جيمس ويب الفضائي عام 2022، والذي مكن من اكتشاف الثقب الأسود في GN-z11.
ويضاف هذا الاكتشاف إلى اكتشافات أخرى أتاحها تلسكوب جيمس ويب، والتي تكشف عن كون فتيّ يضم أجسامًا أكثر سطوعًا مما كان متوقعًا.
ويعود تاريخ الثقب الأسود الذي اكتشفه الفريق الدولي بقيادة جامعة كامبريدج إلى 430 مليون سنة بعد الانفجار الكبير. وهي فترة الفجر الكوني، عند ولادة النجوم والمجرات الأولى في نهاية ما يسمى بالعصور "المظلمة".
المشكلة بالنسبة لثقب أسود بهذا الحجم تتمثل في فهم كيف يمكن أن ينمو بهذه السرعة. عادةً ما يستغرق الأمر مئات الملايين أو المليارات من السنين مع تلك المكتشفة لاحقًا.
ويشرح عالم الفيزياء الفلكية بمعهد باريس للفيزياء الفلكية ستيفان شارلو، المشارك في الدراسة، لوكالة "فرانس برس"، أن خصائصه "تشير إلى نمو أسرع وأبكر من نمو الثقوب السوداء الأخرى المعروفة في العصور القديمة".
وبالتالي "فإن آليات تشكل الثقوب السوداء في الكون الفتي يمكن أن تكون مختلفة عن تلك التي نعرفها في الكون الأقرب"، وفق شارلو.
إذا التزمنا بالسيناريوهات الكلاسيكية، فإن "الكون أصغر من أن يستضيف مثل هذا الثقب الأسود الهائل، لذلك علينا أن نفكر في طرق أخرى لظهوره"، على ما يقول روبرتو مايولينو، عالم الفيزياء الفلكية في جامعة كامبريدج والمعد الأول للدراسة، في تصريحات أوردها بيان.
ويتصوّر المنظرون أن مثل هذا الجسم وُلد "كبيرًا"، من انفجار نجم فائق الكتلة في نهاية حياته، أو من التركيز السريع لسحابة من الغاز الكثيف، من دون المرور بمرحلة تكوين النجوم.
وبمجرد ولادته، فإن الثقب الأسود GN-z11 قد يكون التهم الغاز المحيط به لينمو بسرعة. وكل ذلك بسهولة أكبر، لأن "الملاحظات تشير على ما يبدو إلى كثافة عالية لهذا الغاز"، حسب شارلو.
ولا تستبعد الدراسة المنشورة في مجلة "نيتشر" أيًا من هذه السيناريوهات، حسب يان شولتز الذي يعوّل على قدرات المراقبة غير العادية لتلسكوب جيمس ويب لتسليط الضوء على هذه الظاهرة.
ويقول عالم الفيزياء الفلكية: "يمكننا أن نتوقع اكتشاف كائنات أخرى عندما يكون لدينا عدد أكبر من الملاحظات المتعمقة لأجزاء أكبر من السماء".