أكد الرئيس التركي رجب طيب أردوغان اليوم السبت أن العملية الجارية حالياً ضد ميليشيات وحدات حماية الشعب الكردية في عفرين سيتمد نحو الحدود العراقية، وبصفة خاصة مدينة عين العرب الكردية. وفي كلمة ألقاها في مرسن بجنوب تركيا وأذاعها التلفزيون، قال أردوغان إنه فور تطهير عفرين من الإرهابيين، "سنقوم أيضًا بتطهير منبج وعين العرب وتل أبيض ورأس العين والقامشلي. وكانت أنقرة قد أطلقت في العشرين من يناير هجومًا عسكرياً في عفرين لطرد وحدات حماية الشعب منها، وهي ميليشيات كردية حليفة للولايات المتحدة في مكافحة تنظيم "داعش"، ولكن تعتبرها تركيا "إرهابية". ومنذ ذلك الحين، لا تكف السلطات التركية عن إعلان رغبتها في مواصلة هذه العملية في الشرق، حيث أكد أردوغان أن القوات التركية ستتوجه حتى الحدود العراقية. وذكر الرئيس التركي بشكل منتظم مدينة منبج، التي ينتشر فيها جنود أمريكيون، مما يزيد من توتر العلاقات بين أنقرة وواشنطن.