أعلنت بريطانيا توقف ساعة "بيج بن" المعلم الشهير بالعاصمة لندن، عن دقّ أجراسها لمدة 4 سنوات قادمة، بدءً من الأسبوع المقبل، نظراً لأعمال الصيانة. وقال حارس الساعة العملاقة "ستيف جاجز، إن برنامج العمل ضرورى لضمان الحفاظ على المعلم الشهير لأطول فترة ممكنة، وكذلك حماية المبنى وصيانته، الذى يعود للقرن ال19. وتعدّ تلك أطول فترة تكون أجراس "بيج بن" صامتة منذ 157 عاماً، حينما تتوقف أجراسها وتروسها عن العمل، ويزن الجرس الكبير "بيج بن" 13,7 طناً، ويضرب أجراسه كل ساعة، بينما تدق 4 اجراس صغيرة كل 15 دقيقة بالتناوب. وقالت وكالة "فرانس برس" إن تكلفة المشروع تُقدّر ب29 مليون جنيه استرلينى، مضيفة أنّه طوال فترة توقف آلية الساعة عن العمل، سيقوم محرك كهربائى حديث بتشغيلها، حتى انتهاء أعمال الصيانة. وقال البرلمان البريطانى إنّه سيتم تغطية وجوه الساعة خلال فترة الصيانة، لكنها ستبقى على أحد وجوهها لضمان رؤيتها لدى الجمهور، كما ستدق أجراسها أيضاً فى مطلع العام الميلادى فقط.