مرسيدس يسعى لتوجيه رسالة مبكرة في أستراليا

ستظهر السيارات الأكبر حجما والسائقون الأضخم في حلبة البرت بارك يوم الأحد المقبل من أجل افتتاح موسم سباقات فورمولا 1 بجائزة استراليا الكبرى حيث سيأمل العديد من المشجعين في أن يحقق فريق واحد على الأقل مفاجأة مبكرة أمام مرسيدس المسيطر.
وستكون أنظمة الانسيابية المعدلة والإطارات الأعرض ضمن مجموعة كبيرة من التغييرات الفنية يشعر نقاد بأنها قد تعيد مرسيدس لأرض الواقع بعد أن اكتسح الفريق بطولتي السائقين والصانعين في اخر ثلاث سنوات.
وزاد الأداء القوي لفيراري خلال التجارب الشتوية من التوقعات بأن الرياضة في طريقها لتغيير ضخم مع سعي ملاك فورمولا 1 الامريكيين الجدد لانعاش السلسلة التي أصابها الجمود.
ويبدو مرسيدس مرة أخرى مرشحا لتحطيم الآمال المعقودة على الموسم الجديد في أن يأتي بتغيير.
وترك نيكو روزبرج مكانه في مرسيدس بقرار اعتزال مفاجئ بعد فترة قصيرة من فوزه بلقب السائقين لكن زميله القديم وبطل العالم ثلاث مرات لويس هاميلتون يبدو في موقف قوي لاستعادة اللقب.
وبدد الألماني روزبرج آمال هاميلتون في إحراز اللقب لثالث مرة على التوالي وتركت المنافسة المشتعلة آثارها على السائقين.
ولا ينظر للفنلندي فالتيري بوتاس، بديل روزبرج، كشخص سيسبب العديد من المشاكل لهاميلتون الذي سيسعى لثالث انتصار في ملبورن والفوز 54 في مسيرته بعد فوزه باخر أربعة سباقات في 2016.
وقال روزبرج عن بوتاس سائق وليامز السابق في مقطع فيديو نشرته يو.بي.إس وهي واحدة من رعاة فورمولا 1 "أعتقد أنه واحد من هؤلاء الذين لن يكون من الصعب التعامل معهم.. خاصة في المعركة مع لويس."
وأضاف: "لا أدري إن كان يستطيع تحدي لويس أو حتى الفوز عليه. هذا أمر سنعرفه لاحقا."
ورشحت مكاتب المراهنات هاميلتون بقوة للفوز في حلبة البرت بارك رغم أن السائق البريطاني حول اتجاه الحديث إلى فيراري وسيباستيان فيتل بطل فورمولا 1 أربع مرات.
وقال هاميلتون خلال التجارب التي جرت في برشلونة: "أعتقد أن فيراري يتحايل وهو أسرع بكثير مما يُظهر."
وانشغل الالماني فيتل بالتقليل من توقعات حدوث صحوة لفيراري وأصبح خبيرا في ذلك منذ انتقاله إلى الفريق الايطالي قادما من رد بول في 2015.
وتعلقت آمال كبيرة بفيتل وزميله كيمي رايكونن في ملبورن العام الماضي بعد أداء مشجع على نحو مماثل في التجارب لكن لم يفز أي من السائقين بأي سباق طيلة الموسم.
ورد بول هو الفريق الآخر الذي ينظر إليه كمنافس لمرسيدس إذا نجح في تجنب مشاكل الكفاءة التي واجهها في الماضي واستطاع السائقان دانييل ريتشياردو والشاب ماكس فرستابن ابقاء المنافسة المتنامية بينهما بعيدا عن مستواهما في السباقات.
وضحك الأسترالي ريتشياردو وهو يتحدث مع الصحفيين اليوم الأربعاء عند سؤاله عن علاقته بزميله الهولندي "تناولنا العشاء معا ست مرات بالفعل هذا الأسبوع. أحضر لي الإفطار صباح أمس. لا نقيم في غرفة واحدة... ليس بعد."
وأضاف: "نحاول أن نبقي الأمر وديا لأقصى درجة."
وفي وجود إطارات أكبر والمزيد من الضغط السفلي من المتوقع أن تقلص السيارات الجديدة زمن اللفة الواحدة في ملبورن بواقع خمس ثوان وتعين على السائقين الذهاب إلى قاعات الألعاب الرياضية كثيرا لتحسين اللياقة البدنية من أجل التأقلم على متطلبات القيادة.
وسيكون هناك الكثير من الخداع حول كيفية تعامل السائقين مع إطاراتهم وتآكلها كما يضيف الطقس المتغير في ملبورن والمنعطفات الضيقة في الحلبة المزيد من الإثارة إلى الأجواء المتقلبة.