Thunderbolt واجهة لتوصيل جميع طرفيات الحاسب الخارجية!

لفترة من الزمن كانت شركة انتل (بالتعاون مع شركة آبل) تعمل على تقنية جديدة أو بالأحرى واجهة ربط جديدة أسمتها Light Peak توفر اتصال سِلكي بين أجهزة التخزين الخارجية أو شاشات العرض وغيرها من الأجهزة الخارجية بالحاسب عن طريق الألياف الضوئية (Optical Fibers)، وكان أول اعلان عنها في العام 2009، ولكن مع اطلاق هذه التقنية الجديدة رسمياً في فبراير من هذا العام أطلقت انتل عليها Thunderbolt أو الصاعقة وكانت أولى الأجهزة الداعمة لتلك الواجهة هي أجهزة آبل ماك بوك برو (Apple MacBook Pro).
اذا تأملت كيف يتم توصيل الأجهزة الخارجية بالحاسب فستكتشف وجود أكثر من واجهة للربط مثل واجهات USB و eSATA و Firewire وشبكات Gigabit Ethernet وستجد أنه من الممكن توصيل شاشة الحاسب بأحد المنافذ الآتية: VGA أو DVI أو HDMI أو DisplayPort، ولهذا سعت شركة انتل لتوحيد منافذ توصيل جميع الأجهزة الخارجية وشاشات العرض بالحاسب، فكان اطلاق Thunderbolt ومع أداء أفضل من جميع المنافذ الموجودة حالياً لنقل البيانات وقابلية كبيرة للتطوير.
Thunderbolt يدمج PCI Express مع DisplayPort في واجهة توصيل تسلسلية (Serial) جديدة، وبما أنها تعتمد على PCI Express المدعوم في جميع رقاقات اللوحات الأم الحالية فإن اضافة دعم Thunderbolt لهذه اللوحات الأم سيكون يسيراً عن طريق شريحة أو متحكم مدمج. متحكم Thunderbolt يقوم بنقل البيانات من المصدرين السابقين معاً وعلى سلك واحد ثم يتم فصلهم مرة أخرى حسب الجهاز الموصول به من الطرف الأخر، وبالتالي فهذه الواجهة متوافقة مع شرائح وأجهزة DisplayPort الحالية.