افتتح المهندس عبد المنعم الصاوى أول أمس مهرجان عكاظ الثقافة العربية 2012, و أكد الصاوى على أهمية التواصل الثقافى من خلال الفعاليات الجماعية، وأشار ان مهرجان "عكاظ" يعمل على النهوض باللغة العربية والأدب والثقافة فى مصر واصفًا اللغة العربية بأنها وعاء الفكر، وهذا المهرجان محاوله للاستفادة من اللغة بكل أنواعها .
وأوضح الصاوى أن ساقية عبد المنعم الصاوى دعت 59 شاعرًا شابًا للمشاركة فى أمسيات المهرجان بخلاف الأمسية الافتتاحية للشعراء سيد حجاب وجمال بخيت وأحمد بخيت، بالإضافة إلى 4 فقرات شعرية غنائية " للشعراء سالم الشهبانى، حسام جويلى، وائل فتحى، وفقرة إلقاء مجمع من أشعار "صلاح جاهين، نجيب سرور، نزار قبانى" يلقيها "أحمد عبد الجواد، أيمن مسعود، حسام جويلى" وكذلك 7 لقاءات مفتوحة مع كبار المثقفين والإعلاميين المصريين مثل : دكتور سعيد العيسائى الملحق الثقافى العمانى ، الإعلامى ناجى الناجى ممثل الملحق الثقافى الفلسطينى، "كتور سيد البحراوى، الكاتبة/ سكينة فؤاد، الكاتبة/ فريدة الشوباشى، عالم الاجتماع/ سمير نعيم، السفير/ عمرو حلمى، دكتور/ نبيل فاروق، دكتور/ علاء الأسوانى ، الروائى طارق إمام، الكاتب الساخر باسم شرف، دكتور محمد فتحى، الأستاذ عماد العادلى، الكاتب/ أشرف عبد الشافى، الإذاعى الدكتور/ مرسى عبد العليم، الإعلامية/ جيهان منصور، دكتور/ نادر جرجس، دكتور/ هشام عبد المعطى، الكاتب/ شريف عبد المجيد، فنان الجرافيتى/ حسام فرعون.
كذلك رحب الصاوى فى كلمته بالمعارض التشكيلية وبدور النشر المشاركة فى معرض الكتاب المقام على هامش المهرجان وعددهم 8 دور نشر.
بدأت أولى فعاليات المهرجان مع أمسية شعرية ضمت كلاً من الشاعر الكبير سيد حجاب، الشاعر الكبير جمال بخيت ، والشاعر الكبير أحمد بخيت ، وألقى "حجاب" قصيدة " فى الحر" وجزء من قصيدة جديدة يكتبها سوف مكونة من ثلاثة أجزاء وهى "تاتا تاتا خطى السبعين" كما قدم أخيرا قصيدة إهداء لشهداء محمد محمود وهى "دقات الخطر".
وألقى جمال بخيت عدة قصائد منها "صحراء العقل" ،"على باب الله " ،"دين أبوهم " ، بينما قدم أحمد بخيت قصيدة " فى أخر السطر" ، "لى أمة " كما أهدى قصيدة لشهداء سوريا وهى "يا بنت عمى" ، وقصيدة "رملة" وختمت الأمسية مع قصيدة للشاعر أحمد بخيت عن الثورة المصرية تحمل اسم "بانت سعاد".