زار وزير الدفاع البريطاني فيليب هاموند صباح اليوم الثلاثاء القوات البريطانية المنتشرة في ليتوانيا ضمن بعثة الدوريات الجوية لقوات حلف شمال الأطلسي (الناتو) فوق منطقة البلطيق، حيث التقى بنظيره الليتواني. ووصل وزير الدفاع البريطاني الى قاعدة "سياولياي" في ليتوانيا، حيث أرسلت بريطانيا أربع مقاتلات تايفون متعددة المهام الى قاعدة سياولياي القاعدة الجوية في 28 أبريل الماضي، في اطار دعم حلفاء حلف شمال الاطلسي في ليتوانيا واستونيا ولاتفيا. والتقى هاموند مع نظيره الليتواني يوزاس أوليكاس، قبل بدء تفقده للقوات للطائرات والقوات البريطانية. وقال وزير الدفاع البريطاني "نريد أن نوضح اننا نحترم التزاماتنا تجاه حلفائنا في حلف شمال الاطلسي". وأضاف "نشر هذه الطائرات الحديثة لتعزيز الدوريات الجوية لقوات حلف شمال الأطلسي فوق البلطيق وارسال مزيد من القوات البريطانية للتدريب في استونيا يؤكد التزامنا نحو شركائنا في المنطقة". وتابع "لاتزال المملكة المتحدة بجانب شركائنا الدوليين صامدين في إدانتنا لسلوك روسيا ونحث الحكومة الروسية على اتخاذ الخطوات المناسبة لنزع فتيل الأزمة". واعلن حلف الناتو في ابريل تعزيز دفاعاته في شرق أوروبا بسبب تصاعد الأزمة في أوكرانيا وضم روسيا لمنطقة القرم الأوكرانية. وزاد الحلف من دوريات مقاتلاته كما نشر السفن في بحر البلطيق وشرق البحر المتوسط.