الصغار يُهدّدون ملوك عرش الكرة الأفريقية

قبل أكثر من ست سنوات ، فوجئت القارة السمراء بتأهل المنتخبين الأنجولي والتوجولي إلى نهائيات كأس العالم 2006 بألمانيا على حساب منتخبات أخرى عريقة في مؤشر قوي على أن خريطة كرة القدم بالقارة الأفريقية ستشهد تغييرات تدريجية في السنوات التالية.
ورغم نجاح المنتخبات الكبيرة في العودة لإحكام قبضتها على بطاقات التأهل الأفريقية إلى نهائيات كأس العالم 2010 بجنوب أفريقيا وفوز المنتخب المصري صاحب التاريخ العريق بلقب كأس الأمم الأفريقية على مدار اخر ثلاث بطولات ، جاءت تصفيات كأس الأمم الأفريقية 2012 لتؤكد على وجود طفرة كبيرة على هذه الخريطة.
وأخفقت العديد من المنتخبات الكبيرة في التصفيات ليصبح الحذر هو شعار باقي المنتخبات الكبيرة التي بلغت النهائيات خوفا من مفاجآت جديدة.
غياب الكبار
ومع غياب خمسة منتخبات من الفرق ذات السطوة في القارة الأفريقية عن نهائيات البطولة هذه المرة ، ينتظر أن تنحصر الترشيحات للمنافسة على اللقب بين عدد محدود من المنتخبات مثل المنتخبين الإيفواري والغاني أقوى المرشحين والمنتخبين التونسي والمغربي صاحبي الخبرة الكبيرة بالبطولة.
وكانت أبرز مفاجآت التصفيات هي خروج المنتخب المصري الفائز بلقب اخر ثلاث بطولات لكأس الأمم الأفريقية أعوام 2006 و2008 و2010 وصاحب الرقم القياسي في عدد مرات الفوز باللقب برصيد سبعة ألقاب.
صعود النيجر
وفي المقابل ، صعد منتخب النيجر إلى النهائيات على حساب كل من منتخبي مصر وجنوب أفريقيا ليكون من المفاجآت ذات العيار الثقيل مثل المنتخب البوتسواني الذي كان أول المتأهلين للنهائيات عبر مجموعة تضم معه منتخبات أكثر خبرة مثل المنتخب التونسي الذي حصل بصعوبة على البطاقة الثانية من هذه المجموعة إلى النهائيات.
ولم تكن صدمة عشاق الساحرة المستديرة في القارة السمراء أقل بعد خروج المنتخب الكاميروني من التصفيات ليودع الأسود التصفيات وتحرم البطولة من فريق آخر يحظى بتاريخ هائل في البطولة وسبق له الفوز باللقب أربع مرات.
وكان خروج أسود الكاميرون من التصفيات خسارة فادحة للبطولة لاسيما وأنه من أبرز المنتخبات التي تقدم عروضا مثيرة ويضم بين صفوفه العديد من المهارات الرائعة مثل المهاجم الخطير صامويل إيتو صاحب الرقم القياسي لعدد الأهداف التي يحرزها أي لاعب في تاريخ مشاركاته بالبطولة وذلك برصيد 18 هدفا.
ولكن ما يعزي أسود الكاميرون أن خروج الفريق من التصفيات جاء لصالح فريق آخر كبير وهو المنتخب السنغالي الذي مثل القارة الأفريقية في كأس العالم 2002 بكوريا الجنوبية واليابان وبلغ دور الثمانية للبطولة.
وفي الوقت نفسه ، عاند الحظ المنتخب النيجيري الفائز بلقب البطولة في عامي 1980 و1994 وصاحب المركز الثالث في البطولة الماضية ليسقط في التصفيات هذه المرة لصالح المنتخب الغيني. بينما جاء خروج المنتخب الجزائري من التصفيات مفاجأة كبيرة بعدما مثل القارة الأفريقية في مونديال 2010 وبلغ المربع الذهبي في البطولة الأفريقية الماضية ولكنه خرج من التصفيات لصالح شقيقه المغربي.