رحبت المملكة العربية السعودية بمشاركة الفارسات في سباق الخيول الذي تستضيفه وتصل قيمة جوائزه إلى 27 مليون دولار. ومن المقرر أن يجرى السباق، الذي سيكون أغلى سباق خيول في العالم، في العاصمة السعودية الرياض في 29 فبراير المقبل. وقال الأمير بندر بن خالد الفيصل، رئيس نادي الفروسية السعودي، إن الفارسات "مرحب بهن جدا" للمشاركة في هذا السباق. جهود هادفة للتحول وقال الفيصل في حوار مع بي بي سي إن هذا الحدث الرياضي يُعد جزءا من الجهود الهادفة إلى إحداث "تحول" في البلاد، في إشارة إلى جهود التحديث في المملكة في سياق ما عرف "رؤية 2030" للتنمية الاقتصادية والتحديث فيها. وأوضح: ردا على سؤال بشأن مشاركة الفرسان في السباق، بالقول إن "الرجال والنساء سيعاملون بطريقة متساوية" في هذا الصدد. واستضافت العاصمة البريطانية لندن فعالية ترويجية للسباق حضرتها شخصيات بارزة في مجال سباق الخيول في بريطانيا، بضمنها الفارس فرانكي ديتوري وعدد من أبرز المدربين من أمثال السير مايكل ستاوت وجون غوسدن. وأشار الأمير بندر إلى أن البلاد مقبلة على مرحلة "أكثر انفتاحا". وقال: "نمر بتحولات في المملكة. ونحن نتعلم، لكننا منفتحون وثمة إرادة سياسية في المضي قدما في ذلك". ونقل المراسل الرياضي في بي بي سي فرانك كيو عن الفارس ومدرب ركوب الخيل جيمي أوزبورن، الذي يتولى التدريب في لامباورن في بيركشاير والفائز بسباق خيول إلإمارات العربية المتحدة قبل خمس سنوات، ترحيبه بدعوة الفارسات للمشاركة في السباق. وقوله "إذا كان لدينا حصان يشارك في السباق فستمتطيه الفارسة نيكولا كوري". ويمتلك الأمير السعودي خالد بن عبد الله آل سعود عددا من أبرز خيول السباق التي حققت نتائج لافتة في سباقات الخيول البريطانية من أمثال فرانكل والفرس أنيبل. ما هي كأس السعودية للفروسية؟ إنه سباق الخيول الرئيسي في السعودية وتصل قيمة جائزته إلى 20 مليون دولار، ويقام على مضمار الملك عبد العزيز للفروسية، كما ستقدم فيه جوائز إضافية في خمس سباقات تصل قيمتها إلى 6.8 مليون دولار. ويقول مراسلنا إن محصلة جائزة السباق الرئيسي، الذي يجري على مضمار طوله 1800 مترا أو "9 فَرلُنغ" (الفَرلُنغ وحدة قياس سباقات الخيل وتعادل 201 مترا) تعد أكبر بثلاث مرات من أعلى جائزة مقدمة في سباق أوروبي وهي جائزة "سباق قوس النصر" في فرنسا. جوائز المسابقة وستمنح جوائز لسباقات الدورة الواحدة على المسار الترابي البيضوي التي يشارك فيها 14 فارسا، تصل قيمتها إلى 10 ملايين دولار، وحتى الفائز بالمركز العاشر فيها سيحصل على مبلغ 200 ألف دولار. وسيقام سباقان ثانويان آخران إلى جانب السباق الرئيسي على المضمار الترابي في ميدان الملك عبد العزيز للفروسية، وثلاثة سباقات أخرى على مسار العشبي الجديد. شرط الخيول المشاركة ويشترط السباق أن تكون الخيول المشاركة من نصف الكرة الشمالي بعمر 4 سنوات فما فوق ووزن الفارس لا يزيد على 57 كغم، أما الخيول من نصف الكرة الجنوبي بعمر 3 سنوات ووزن الفارس لا يزيد على 53.5 كغم. ولا يسمح للخيول التي تُعالج بأدوية مثل (Lasix) و(Bute) بالمشاركة في السباق. ويتوقع المنظمون أن يحضر في المضمار لمشاهدة السباق في مطلع العام نحو 12 ألف شخص. وسيضمن مشترو بطاقات حضور السباق تأشيرات دخول إلى السعودية التي عادة ما يكون الحصول عليها صعبا وخاضعا لشروط وقيود عديدة.