اعتبر بارك وون سون عمدة العاصمة الكورية الجنوبية سول أن وفاة الزعيم الكوري الشمالي كيم جونج ايل قد تكون فرصة لتحسين العلاقات المتوترة بشدة بين الجانبين. وأعرب بارك - في تصريح نقلته وكالة أنباء يونهاب الكورية الجنوبية - عن أسفه إزاء عدم سماح كوريا الجنوبية للحكومات المحلية بتقديم التعازي رسميا للشطر الشمالي على وفاة زعيمه. وأشار بارك إلى أن تحسين العلاقات بين سول وبيونج يانج من شأنه أن ينشط حركة التبادلات التجارية بين الطرفين ويحمل السلام والاستقرار إلى شبه الجزيرة الكورية.