أكد إريك أوشلان، القائم بأعمال مدير مكتب منظمة العمل الدولية بالقاهرة، أننا نشهد انخفاضا عالميا في عدد الأطفال المنخرطين في عمل الأطفال على مستوى العالم؛ حيث انخفض من 246 مليون طفل في عام 2000 إلى ما يقدر بحوالي 156 مليون طفل، مشيرا إلى أن أكثر من النصف، أي ما يقدر بحوالي 73 مليونا، لا يزالوا يعملون في أخطر أشكال عمل الأطفال. جاء ذلك في كلمته في احتفالية الخطة الوطنية لمكافحة أسوا أشكال عمل الأطفال في مصر ودعم الأسرة (2018-2025) التي أطلقها وزير القوى العاملة، محمد سعفان، اليوم، الأحد، بحضور ممثلي الوزارات والجهات المعنية أعضاء اللجنة التيسيرية للخطة، وأصحاب الأعمال والعمال، وشركاء التنمية، وخبراء منظمة العمل الدولية والمنظمات الدولية الأخرى والإعلاميين. وقال أوشلان: "نحن نعلم أن 60% من الأطفال العاملين حول العالم و70٪ من الأطفال العاملين في مصر يعملون في مجال الزراعة؛ وإن كان أكثرهم يعملون في القطاع غير الرسمي كعاملين بدون أجر أو مع أسرهم وأقاربهم في أغلب الأوقات". وأضاف أن المدير العام لمنظمة العمل الدولية أكد ضرورة اتخاذ إجراءات عاجلة من شأنها مواجهة الأسباب الاقتصادية الجذرية لعمل الأطفال، مع ضرورة الانتباه إلى عمل الأطفال في سلاسل التوريد العالمية لتقديم منتجات وخدمات يتم استهلاكها يوميا كما هو الحال في العمل المنزلي غير المدفوع الأجر في مجال الزراعة. وأوضح أوشلان أن الخطة تستهدف الإسهام الفعال في القضاء على عمل الأطفال بجميع أشكاله بحلول 2025 مع التأكيد على توفير الحماية الاجتماعية الشاملة للأطفال المستهدفين وأسرهم. ومن جانبه، أكد الدكتور خالد عبد العظيم، المدير التنفيذي لاتحاد الصناعات، أن لأصحاب الأعمال دورا مهما، ومسئولية كبيرة في تنفيذ الخطة الوطنية لمكافحة أسوأ اشكال عمل الأطفال في مصر، مشيرا إلى أنها قضية أخلاقية يجب على المجتمع ككل أن يعمل على محاربتها. وقال عبد العظيم: "إن التلمذة الصناعية تعتبر حلا مناسبا لأن يدخل الأبناء سوق العمل بشكل لائق". وفي نفس السياق، أكدت الدكتورة عزة العشماوي، أمين عام المجلس القومي للطفولة والأمومة، التزام المجلس بتنفيذ ما ورد في الخطة، مشيرة إلى أن قضية عمل الطفل هي قضية تتطلب تعاون العديد من الأطراف للقضاء عليها، معربة عن شكرها لوزارة القوى العاملة، ومنظمة العمل الدولية للجهود المبذولة لإطلاق هذه الخطة. واستعرضت "العشماوي" في كلمتها دور المجلس في حماية الطفل وما يقوم به من أنشطة لدعم الأسرة المصرية.
