كرم الشيخ الدكتور سلطان بن محمد القاسمي عضو المجلس الأعلى لدولة الإمارات ، حاكم الشارقة، الدكتور محمد صابر عرب وزير الثقافة الأسبق بوصفه شخصية العام الثقافية بالدورة 36 لمعرض الشارقة الدولي للكتاب. ووجه الدكتور محمد صابر عرب وزير الثقافة الأسبق خلال تكريمه، الشكر لحاكم الشارقة على رعايته ومساندته المؤسسات الثقافية في مختلف أنحاء العالم وبخاصة الثقافية العربية والمصرية، مشيدا بدوره في رعاية كثير من المواهب والكتاب والأدباء من خلال الجوائز القيمة التي يدشنها من إمارة الشارقة. وقال عرب : إن دولة الإمارات بشكل عام والشارقة خاصة قدموا كثير من الخدمات الجليلة للثقافة العربية، مثلما يشهد تاريخ مصر القديم بما قدمه رجالها في مجالات الفنون والثقافة للأمة العربية وللعالم، من ثقافة أضاءت النور وسط الظلام. وبكى عرب خلال إلقاء كلمته عقب تكريمه متأثرا بما قدمته مصر من شهداء تترجم بطولات أبناء الجيش والشرطة في حماية الوطن، قائلا «إهدي هذه الجائزة لأرواح شهداء مصر الأبرار الذين يقدمون كل يوم نموذجا في التضحية والحب لهذا الوطن». وكان معرض الشارقة الدولي للكتاب أعلن عن اختيار وزير الثقافة المصري الأسبق، الدكتور محمد صابر عرب، شخصية العام الثقافية، للدورة ال36 من المعرض، تقديرًا لمكانته الثقافية البارزة وشخصيته الأكاديمية المتميزة. ويعد محمد صابر عرب إحدى قامات الثقافة العربية، حيث جمع بين التاريخ، والأدب، والفكر، في شخصية رفيعة المستوى غلب عليها الاهتمام بالقضايا العربية، والسعي إلى تطوير العمل الثقافي، وتعزيز علاقات مصر مع كل الجهات الثقافية الفاعلة، متمتعًا بنظرة تاريخية متعمقة تنادي بالمحافظة على ثوابت العروبة في مواجهة التحديات المعاصرة. وقال رئيس هيئة الشارقة للكتاب، أحمد العامري: «يمثل الدكتور محمد صابر عرب شخصية ثقافية ملهمة، حيث طالما ارتبط بممارسة العمل الثقافي، ودعم المثقفين، وتخريج أجيال من الطلبة المتعلمين، إلى جانب وجوده المتكرر في معرض الشارقة الدولي للكتاب، وحرصه على التفاعل مع مشروع الشارقة الثقافي والمعرفي والفكري». وأكد العامري أن اختيار الدكتور عرب شخصية العام الثقافية جاء تقديرًا لجهوده وإنجازاته الثقافية والتعليمية، سواء أثناء تسلمه مهام وزير الثقافة المصري، أو قيادته لمؤسسات ثقافية عدة في مصر، وكذلك لإسهاماته في إنجاز عشرات الأبحاث العلمية، وإصدار العديد من الكتب التي أثرت المكتبة العربية وشكلت إضافة قيّمة لها. وإلى جانب توليه منصب وزير الثقافة في ثلاث حكومات متعاقبة، تسلم عرب العديد من المناصب المهمة في مصر، من أبرزها رئاسة مجلس إدارة الهيئة العامة لدار الكتب والوثائق القومية، وعضوية المجلس القومي للمرأة، وعضوية لجنة القانون بالمجلس الأعلى للثقافة، كما كان عضوًا في لجنة كتابة تاريخ الأمة العربية بتكليف من الجامعة العربية، ونائبًا لرئيس تحرير مجلة «مصر الحديثة» التي تصدرها دار الكتب المصرية.
