أشارت دراسة نشرت الأثنين في الولاياتالمتحدة إلى أن أختيار الناس لأصدقائهم يتم بناء على التشابه فى الجينات، بحيث يمكن أن يكون الأصدقاء أقرب جينيا من أقاربهم من الدرجة الرابعة. واستندت هذه الدراسة على قاعدة البيانات الخاصة بمعهد فرامينجهام هارت ستادي في ولاية ماساشوستس (شمال شرق)، والتي تضم معلومات جينية عن 1,5 مليون شخص، وشملت هذه الدراسة مجموعة تضم 1932 شخصاً. وأتضح أن الأشخاص الذين ينتمون إلى الدائرة الاجتماعية نفسها يتشاركون 1% من الخصائص الوراثية، أي أكثر من الأشخاص الذين لا يعرفون بعضهم. وهذه النسبة من التماثل الجيني "توازي تلك بين الأقارب من الدرجة الرابعة"، وفقاً للدراسة. وقال أستاذ علم الاجتماع وعلم الأحياء التطوري في جامعة يال واحد المشرفين على الدراسة نيكولاس كريستاكيس إن "نسبة 1% تعد نسبة مهمة"، حتى وإن بدت للأشخاص العاديين غير ذلك، مؤكدا أن الناس يميلون إلى اختيار أصدقاء يتشابهون وراثيا مع أفراد عائلتهم".