أعربت الحكومة اليابانية عن استعدادها لتعزيز ودعم مشوار استعدادات المنتخب العراقي لكرة القدم وبرنامجه التحضيري المتعلق بنهائيات كأس آسيا 2015 في أستراليا وتأمين الدعم الفني واللوجستي لهذه المهمة. جاء ذلك خلال لقاء السفير الياباني في العراق كازويا ناشيدا اليوم الثلاثاء في العاصمة بغداد مع رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم عبد الخالق مسعود ونائبه الدولي السابق شرار حيدر. وأوضح مسعود أن "الجانب الياباني أكد استعداده لتأمين معسكر تدريبي للمنتخب العراقي يسبق موعد انطلاق نهائيات آسيا ويندرج ضمن تحضيراته لمشاركته المرتقبة وسيحدد لاحقاً عند إعلان برنامج الاستعداد وبالتنسيق مع الاتحاد الياباني لكرة القدم". وشغل السفير الياباني في العراق كازويا ناشيدا منصب عضوية الاتحاد الياباني لكرة القدم. من جهته ذكر نائب رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم شرار حيدر أن "الاتحاد العراقي سيستفيد أيضاً من البرنامج الياباني المخصص لدعم الرياضة بشكل عام وكرة القدم على نحو خاص والذي أطلقته الحكومة اليابانية ويستمر حتى موعد أولمبياد 2020 في طوكيو". وأضاف حيدر "ستكون هناك فرصة مثلما اتفقنا مع الجانب الياباني لتطوير الكفاءات الفنية والإدارية لعدد من العاملين في الاتحاد العراقي وإشراك مدربين عراقيين في دورات تطويرية تقام هناك في وقت لاحق". يذكر أن العراق وقع في المجموعة الرابعة ضمن النهائيات إلى جانب اليابان بالذات والأردن وفلسطين آخر المتأهلين بعد فوزها بكأس التحدي الأسبوع الماضي.