قال خبراء وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا"، في رؤيتهم لاستخراج المعادن من الكويكبات، باستخدام تكنولوجيا الطباعة المجسمة 3D، والروبوتات المجمعة ذاتيًا، "يمكن إغراق الأرض بكميات كبيرة من المواد الثمينة النادرة، خلال بضعة عقود". وتحتوي حتى الكويكبات القريبة من الأرض على كميات هائلة من الموارد الثمينة، وتكمن في حزام الكويكبات ثروات أكثر مما يوجد في الأرض بمليارات الأضعاف. ومن المعادن المقصودة البلاتين الذي تحول تكلفته العالية دون تحقيق تقدم في العديد من المجالات، بما فيها الطاقة البديلة، وتعتزم "ناسا" العثور على كويكب مناسب يزن حوالي 500 طن، بالقرب من الأرض، وتوجيهه إلى مدار القمر، ليصبح ميدانًا للتجارب المتعلقة بتطوير تكنولوجيا استخراج المعادن في الفضاء. تم إعداد مشروع هذه المهمة بالفعل، وتجري الاستعدادات لتنفيذه، ويتوجه رواد الفضاء بحلول عام 2021 إلى الكويكب لجمع نماذج، ثم يجري تطوير محطات تعدين أوتوماتيكية.