ولد باولو مالديني في 26 يونيو 1968، وهو ابن لاعب كرة القدم السابق تشيزري مالديني. كان مالديني يلعب في مركز الظهير الأيسر ومركز قلب الدفاع، وطوال مشواره الطويل في كرة القدم لم يلعب لنادي غير نادي "إيه سي ميلان"، حيث لعب مباراته رقم 900 في الدوري الإيطالي مع النادي وكانت أمام "أودينيزي"، وذلك في 17 مايو 2009، وقد حطم رقم فرانكو باريزي لاعب ميلان السابق الذي لعب 512 مباراة في الدوري الإيطالي مع إيه سي ميلان. ويعتبر أكثر اللاعبين مشاركة في المسابقات الخارجية على مر التاريخ برصيد (302 مبارة) منها 126 مبارة مع المنتخب بالإضافة إلى 183 مبارة مع ناديه اس ميلان في جميع بطولات، كما أن لمالديني أيضا رقمان قياسيان جديدان في نهائيات دوري أبطال أوروبا عام 2005 بتسجيل هدف بعد 51 ثانية فقط على ليفربول في إسطنبول، كما أنه كان الأكبر عمرا ليسجل في نهائيات دوري أبطال أوروبا. كما أن مالديني كان أول مدافع يحصل على جائزة لاعب السنة من مجلة world soccer""، والذي يضعه إلى جانب ميشيل بلاتيني، باولو روسي وزيكو . ولعب مباراته رقم 1000 مع ميلان "في جميع البطولات" في تاريخ 16 فبراير 2008 عندما دخل بديلاً في مباراة بارما، وبالرغم من عمره الكبير إلا أنه استطاع أن يبقي لياقته عالية، ويستطيع أن يجاري أي مهاجم في العالم، بل وسجل اسمه في صفحات تاريخ الكره العالمية كأحد أفضل المدافعين إن لم يكن أفضلهم علي الأطلاق.