قال هشام الهشمي مستشار الحكومة العراقية, في تصريحات صحفية له, إن تنظيم الدولة الإسلامية في العراق والشام 'داعش' نصب مدرس الفيزياء السابق أبو علاء العفري زعيمًا مؤقتًا له، عقب إصابة غير مؤكدة لقائده أبو بكر البغدادي إثر غارة شنتها الولاياتالمتحدة علي التنظيم في مارس الماضي. وقال الهشمي قي حواره لمجلة 'نيوزويك': 'المدعو أبو علاء العفري كان نائبًا للخليفة، وقد تم تثبيته باعتباره زعيمًا بديلًا لتنظيم 'داعش' في غياب البغدادي'، مشيرًا إلي أنه بعد إصابة الأخير بدأ العفري في تنظيم الأمور بمساعدة مسؤولين آخرين في صفوف التنظيم.