يسعي نادي الكويت لاستعادة ذكريات الماضي والفوز على مضيفه أربيل العراقي عندما يلتقيان في ذهاب الدور قبل النهائي لكأس الاتحاد الأسيوي لكرة القدم غدا الثلاثاء. وستقام المباراة على استاد فرنسوا حريري بمدينة أربيل بشمال العراق. وتأهل الكويت للدور قبل النهائي في البطولة الاسيوية بعد فوزه على موانج ثونج التايلاندي في دور الثمانية للمسابقة 1-صفر في مجموع مباراتي الذهاب والاياب. وصعد اربيل للدور قبل النهائي بتغلبه على بيرسيبورا الاندونيسي 3-1 في مباراتي الذهاب والإياب. ويأمل الكويت في استعادة ذكريات الماضي عندما فاز على اربيل 1-صفر في العراق في دور الثمانية للنسخة قبل الماضية من البطولة التي توج بلقبها الكويت عام 2009. ويعول الكرواتي دراجان تالاييتش مدرب الكويت كثيرا على الروح المعنوية العالية للاعبيه وطموحهم في تحقيق الفوز والاستمرار في البطولة حتى النهاية. لكن المدرب الكرواتي يواجه مشكلة في خط دفاعه بعدما تأكد غياب أحمد الصبيح وخالد الشمري بسبب الإيقاف اضافة لوجود شكوك حول مشاركة يعقوب الطاهر بسبب الإصابة. وسيدفع تالاييتش بالثنائي سامي الصانع وحسين حاكم في الدفاع وسيعتمد على جراح العتيقي والأردني رأفت علي في الوسط لضبط إيقاع الملعب تاركا مهمة الهجوم على عاتق البرازيلي روجيريو وبروس كابي وهو من ساحل العاج. في المقابل سيحاول اربيل تحقيق الفوز على الكويت مستغلا عاملي الأرض والجمهور في مباراة من المتوقع ان تكون صعبة على الفريقين. وسيسعي اريبل للثأر من هزيمته على أرضه عام 2009 بتحقيق فوز يقربه خطوة من الصعود للمباراة النهائية للبطولة. وسيغيب عن اربيل المدافع الدولي مهدي كريم للإصابة والمهاجم أمجد راضي لكن خبرة قصي منير لاعب المنتخب العراقي والمدافع النيجيري جانيو يمكن ان تعوض غياب الثنائي. وستقام مباراة الإياب في الكويت يوم 18 أكتوبر تشرين الاول الجاري.