اكد البابا بنديكتوس السادس عشر الثلاثاء في مستهل زيارته للبرتغال ان اكبر معاناة للكنيسة لا تنبع من "اعداء خارجيين" بل من "خطيئة" الكنيسة نفسها، في اشارة الى فضيحة التحرش الجنسي التي تهز الكنيسة الكاثوليكية. وقال البابا في الطائرة التي كانت تقله الى لشبونة "كنا نعلم دائما لكننا نرى اليوم في شكل اكثر رعبا بكثير ان الاضطهاد الاكبر للكنيسة ليس مصدره اعداء خارجيين بل يولد من خطيئة الكنيسة". واضاف امام الصحفيين ان "الهجمات على الكنيسة والبابا لا تاتي فقط من الخارج.المعاناة تاتي من داخل الكنيسة من الخطيئة الموجودة في الكنيسة". وشدد بنديكتوس السادس عشر على ان الكنيسة "تحتاج بشكل كبير" الى "ان تتعلم الصفح وكذلك ضرورة العدالة"، مؤكدا ان "الصفح لا يمكن ان يكون بديلا من العدالة"ردا رد على سؤال حول كشف جرائم اعتداء جنسي ارتكبها كهنة ورجال دين وتهز الكنيسة في اوروبا وامريكا الشمالية واللاتينية منذ اشهر عدة. وحض البابا على "معاودة تعلم ما هو اساسي مثل الصلاة والتوبة والقيم اللاهوتية مثل الايمان والامل والاحسان". ووصل البابا ظهر الثلاثاء الى لشبونة ، المحطة الاولى في رحلة "حج" الى البرتغال تستمر اربعة ايام. ويامل بنديكتوس السادس عشر ان يجد في هذا البلد الذي يختزن تقليدا كاثوليكيا عريقا دعما وتاييدا للكنيسة في ظل ما تواجهه.