أعلنت وكالة الفضاء والطيران الأمريكية ناسا الاثنين أنها ستختبر طائرة معدلة من طراز بوينج 747 تهدف إلى مراقبة الكون في رحلاتها. ومن أجل تحقيق هذا العرض، وصلت الطائرة إلى مرکز أبحاث ناسا في قاعدة ايدواردز الجوية بكاليفورنيا. وقال مسؤولو ناسا إن الطائرة ستتمتع بنظم مهام مرکبة بها وستخضع لاختبارات على مدى السنوات الثلاث القادمة. وأشارت ناسا إلى أنه قد تم نقل مرصد الطبقة العليا من الغلاف الجوي لعلم فلك الأشعة تحت الحمراء إلى مرکز درايدن في ناسا من واکو فى تكساس، حيث يتم تركيب تلسكوب للأشعة تحت الحمراء طوله 2.5 م الماني الصنع وإجراء تعديلات رئيسية أخرى على مدى السنوات الماضية. وذکرت الوكالة أنه من المتوقع أن يقود الوقت، الذي تقضيه الطائرة بوينج 747 في الفضاء والذي خضع لتعديل كبير في قاعدة ايدواردز، إلى قدرة تشغيل کاملة للقيام بمهام تتعلق بعلم الفلك في عام 2010 تقريبا.