بدأت في وقت مبكر من صباح الخميس عمليات التصويت في أكبر ديمقراطيات العالم حيث توجه الناخبون إلى صناديق الاقتراع في 124 دائرة انتخابية في مختلف أنحاء الهند وسط إجراءات أمنية مشددة، وذلك في المرحلة الأولى من الانتخابات العامة التي تستمر شهرا. وتجرى الانتخابات التي توصف بأنها "اكبر ممارسة ديمقراطية في العالم" في المرحلة الأولى في 15 ولاية على خمس مراحل حتى 13 ايار/مايو ليختار الناخبون ال 714 مليونا 543 نائبا في الجمعية الشعبية التي تمثل 28 ولاية وسبع مناطق في الاتحاد الهندي. يذكر أن هناك 1715 مرشحا يتنافسون خلال المرحلة الأولى من بينهم 122 امرأة. ومن المقرر إجراء المرحلة الثانية من التصويت في 23 نيسان/أبريل الجاري تليها عمليات تصويت في نهاية الشهر الجاري و7 و13 أيار/مايو المقبل.وينتظر إعلان النتائج في 16 أيار/مايو. يأتي هذا بينما أعلن مصدر رسمي أن متمردين ماويين قتلوا الخميس ستة من الانصار الذين انتشروا لتأمين سلامة الانتخابات النيابية شرق الهند. (وكالات)