أكدت المفوضية العليا لشئون اللاجئين التابعة للأمم المتحدة الجمعة أن نحو 19500 عراقي تقدموا بطلبات لجوء إلى دول غنية خلال النصف الأول من عام 2008؛ ليظلوا الأكثربفارق كبير بين الجنسيات الاخرى التي تطلب اللجوء للخارج. لكن العدد الإجمالي للعراقيين الذين تقدموا بطلبات لجوء مستمر في التراجع؛ فهبط بنسبة 18% عنه في الأشهر الستة الاخيرة من 2007، ونزل بنسبة نحو عشرة بالمئة عن النصف الأول من عام 2007. وقال رون ريدموند من المفوضية "على الرغم من هذا الاتجاه الهابط،؛ مازال العراقيون يمثلون 12% من جميع طلبات اللجوء المقدمة لدول العالم الصناعي في النصف الاول من 2008." وأضاف "الوضع على الأرض في العراق تحسن بعض الشيء، وهو ما قد يعني أن أعدادا أقل تغادر البلاد... وحقيقي كذلك ان قيودا وضعت في السنوات القليلة الماضية بشكل خاص تصعب على الناس طلب اللجوء. وبشكل عام تم تقديم 165100 طلب لجوء في الفترة من يناير/كانون الثاني إلى يونيو/حزيران في 44 دولة متقدمة على مستوى العالم منها 38 دولة في أوروبا، بالاضافة إلى استراليا وكندا واليابان ونيوزيلندا وكوريا الجنوبية والولايات المتحدة. وارتفع العدد بنسبة ثلاثة بالمئة بالمقارنة بالفترة نفسها من عام 2007. (رويترز)