أعلن مصدر مسئول أن الهند ستطلق صاروخا محلي الصنع في أول مهمة فضاء غير مأهولة للقمر في 22 أكتوبر تشرين الأول الجاري. وصرح إم. أنادوراي مدير المشروع أنه "إذا حدث أي تأخير فسيكون ذلك بسبب سوء الأحوال الجوية وبخلاف ذلك لا يتوقع أية صعوبات فنية." ويهدف المشروع إلى وضع خريطة جغرافية ثلاثية الأبعاد للقمر من خلال أجهزة استشعار عن بعد ، ووضع خريطة لمكونات سطح القمر من المعادن والكيماويات. وتشارك ست دول من بينها الولاياتالمتحدة في المشروع الذي سيتكلف 3.68 مليار روبية (80.8 مليون دولار). وعلى الرغم من التمويل المحدود تدير الهند برنامجا فضائيا واسعا يشمل إطلاق صواريخ وأقمار صناعية ومراكز لتحليل البيانات. وتعتزم الهند إطلاق أول رائد للفضاء عام 2014 وإطلاق مهمة فضاء مأهولة للقمر عام 2020 . وفي إطار الاستعدادات أطلقت أربعة أقمار صناعية على صاروخ واحد لأول مرة في يناير كانون الثاني عام 2007 من بينها واحد أعيد إلى الارض. وقد بدأ برنامج الفضاء الهندي كمشروع للابحاث العلمية لكنه يحقق الآن أرباحا من العمليات التجارية لاطلاق الصواريخ. ويدور حول الأرض الآن ما لا يقل عن 16 قمرا صناعيا هنديا تدعم الاتصالات والبث التلفزيوني ومراقبة الأرض والتوقعات الجوية والتعليم والرعاية الصحية عن بعد من خلال الإنترنت. كما تملك الهند أكبر مجموعة في العالم من أقمار المراقبة الصناعية للأرض التي تضم سبعة أقمار. (رويترز)
