من خلال مسح ميداني أعدته منظمة حماية المحيطات الأميركية، تبين أن قرابة 3 ملايين كيلوغرام من القمامة تلقى على شواطيء العالم يوميا. قامت هذه المنظمة بحملة دولية لتنظيف الشواطئ، وتجول أفرادها في 76 دولة الى جانب 45 ولاية أميركية. ورصدوا في يوم واحد 7.2 ملايين كيلوجرام من النفايات معظمها من أكياس البلاستيك وبقايا السجائر. وتقول رئيسة المنظمة فيكي سبرويل »نحن ندق ناقوس الخطر بسبب تصرفاتنا غير الحضارية فالقمامة لا تسقط من السماء بل من أيدينا«. وقد شارك في الحملة الميدانية 378 مليون متطوع جمعوا حوالي 83 كيلوجراما من النفايات في كل ميل على كل شاطئ، سواء شواطئ المحيطات أو الأنهار أو البحيرات. والى جانب فضلات السجائر التي تشمل ثلث القمامة المرصودة، تنوعت القمامة التي جمعت بين أشياء غير ضارة لكنها مقززة، ومواد أخرى تتسبب في موت آلاف الطيور والثدييات.