قطع الآلاف من عمال شركات المنطقة الحرة الاستثمارية بالإسماعيلية طريق القاهرة الصحراوي وأغلقوا المنطقة ومنعوا دخول وخروج شاحنات البضائع ومستلزمات الإنتاج احتجاجا على تدني أجورهم وسوء أوضاع العمل. وأوقف نحو 10 الآلف عامل على الأقل العمل تماما في أكثر من 80 مصنعا مقامة داخل المنطقة ومنعوا دخول موظفي المكاتب الإدارية والجمارك إلى مقر عملهم . ويطالب العمال المحتجين بضرورة منحهم الحد الادني للأجور وهو 1200 جنيه ، وتخفيض أعداد العمالة الأجنبية بالمنطقة القادمين من الهند وباكستان وسيرلانكا وتوفير تأمين صحي شامل لهم ، وتحسين معاملتهم من جانب المستثمرين الأجانب ، وأن يكون التأمين عليهم على أساس الأجر الشامل وليس الأساسي. وقال أحد العمال "أتقاضى 500 جنيه رغم أنني أعمل منذ أكثر من 4 سنوات بأحد الشركات ، حاولنا التفاوض أكثر من مرة لكن إدارة الشركة رفضت " . وقال آخر " المستثمرين الأجانب يتعمدون اهانة العمال المصريين ويسيطرون على معظم فرص العمل في المنطقة ، يجب تحديد أعداد العمالة الأجنبية التي يتم استقدامها وتحسين المعاملة" . ومنع العمال مرور السيارات تماما منذ السابعة صباحا على طريق الإسماعيلية / القاهرة الصحراوي في الاتجاهين ، فيما دفعت قوات الجيش بأكثر من 10 عربات مدرعة و4 دبابات وعدد من الشاحنات حاملات الجنود وسيارة إطفاء إلى مكان الاحتجاج.وشوهد أيضا تواجد أعداد من أفراد الشرطة العسكرية. وتبلغ تكلفة المشروعات المقامة بالمنطقة نحو 500 مليون دولار. وقال مسؤول بالمنطقة الحرة بالإسماعيلية أن الحاكم العسكري ومسؤولي القوى العاملة يتفاوضون الآن مع العمال في محاولة لفض الاحتجاج . ويرفض العمال إنهاء قطع الطريق وإعادة فتح المنطقة إلا بعد الاستجابة لمطالبهم. وتعمل معظم مشروعات المنطقة التي تقوم بتصدير إنتاجها للخارج في صناعة الملابس الجاهزة.