لليوم الثالث على التوالي، وقف السودانيون الجنوبيون اليوم - الثلاثاء - في صفوف طويلة أمام مراكز الاقتراع للمشاركة في الاستفتاء الذي يرجح أن يفتح الباب أمام إقامة دولة مستقلة لهم في جنوب السودان، وكانت مفوضية الاستفتاء قد أعلنت - الإثنين - أن نحو 20% من الناخبين الأربعة ملايين المسجلين للمشاركة في هذا الاستفتاء اقترعوا في اليوم الأول - الأحد - فيما ستتواصل عمليات الاقتراع لمدة أسبوع حتى - السبت - المقبل بسبب وعورة الطرق وغياب المواصلات في المناطق الريفية في ولايات الجنوب العشر. يأتي هذا الاستفتاء الذي يعطي الجنوبيين حق تقرير المصير في إطار اتفاقية السلام التي وقعت بين الشمال والجنوب عام 2005، والتي وضعت حدًا لحرب أهلية طويلة أوقعت مليونين ونصف المليون قتيل منذ الخمسينات، ولابد من مشاركة 60% من الناخبين الأربعة ملايين المسجلين في هذا الاستفتاء لاعتماد نتائجه. من جانب آخر، عززت قوات الأممالمتحدة دورياتها في منطقة أبيي جنوب السودان حيث قتل عشرات الأشخاص في مواجهات بين قبيلتي المسيرية العربية ودينكا أنقوق ذات الأصول الإفريقية، وكانت تقارير قد تحدثت عن مقتل ستة وثلاثين شخصًا في الاشتباكات منذ يوم - الجمعة - فيما اتهمت الحركة الشعبية الرئيس السوداني بتسليح قبيلة المسيرية لتأجيج الصراع في المنطقة المتنازع عليها, وهي التهمة التي رفضتها الخرطوم.