أكد الدكتور جابر عصفور وزير الثقافة السابق، أن الأزهر الشريف يعتبر أقل الجهات الرسمية تأثيرا فيما يخص تجديد الفكر الدينى بالبلاد على عكس تأثيره القوى قديما، مشيراً إلى أننا نحتاج إلى استعادة روح تفكير ابن رشد عند الحديث عن فكرة تجديد الخطاب الدينى، مؤكدا أن الخطاب الدينى هو جزء من الخطاب الثقافى العام، لذلك فالتخلف الثقافى يعرقل التجديد، مطالبا بضرورة وجود مشروع عربى عقلانى موحد لتطوير الحوار الدينى والسياسى فى مجتمعاتنا العربية . وأضاف عصفور، خلال حواره مع الإعلامى محمود الوروارى مقدم برنامج "منارات " المذاع عبر فضائية "العربية " أن التفكير هو السلاح الذى يشهره التيار المتشدد تجاه ضد من يحاولون تجديد الخطاب الدينى . وأوضح وزير الثقافة السابق أن المجددون فى الفكر مثل الامام الراحل محمد عبده يتم مواجهتهم بقسوة من جانب التيارات المتشددة . وعلى جانب اخر اكد عصفور ان الاقتحام الى العقل فى التفسير والتأويل لايتعارض مع القران والسنة النبوية كأصل للشريعة متسائلا "لماذا نختلف عما انزله الله من قران وسنة مطالبا المتشددين بالجدال بالتى هى احسن وليس بالتى هى اسوء ". واشار الى ان هناك بعض المتشددين يكفرون العلمانيين لانهم لايمتلكون القرة على الجدال ، واصفا اياهم بان افكارهم تحمل العجز فى التفكير ".