قال الدكتور جابر عصفور وزير الثقافة السابق، إن الأزهر الشريف يعتبر أقل الجهات الرسمية تأثيرا فيما يخص تجديد الفكر الدينى بالبلاد عكس تأثيره القوى قديما، معلنا على اننا نحتاج الى استعادة روح تفكير بن رشد عند الحديث عن فكرة تجديد الخطاب الدينى. وتابع «عصفور»، خلال حواره مع الاعلامى محمود الوروارى في برنامج «منارات» المذاع عبر فضائية «العربية»، إن الخطاب الدينى هو جزء من الخطاب الثقافى العام، لذلك فالتخلف الثقافى يعرقل التجديد، مطالبا بضرورة وجود مشروع عربى عقلانى موحد لتطوير الحوار الدينى والسياسى فى مجتماعتنا العربية. وأضاف وزير الثقافة السابق، أن التفكير هو السلاح الذى يشهره التيار المتشدد تجاه من يحاولون تجديد الخطاب الدينى، موضحا أن المجددين فى الفكر مثل الامام الراحل محمد عبده يتم مواجهتهم بقسوة من جانب التيارات المتشددة. وعلى جانب آخر أكد عصفور ان الاقتحام الى العقل فى التفسير والتأويل لا يتعارض مع القران والسنة النبوية كأصل للشريعة متسائلا "لماذا نختلف عما انزله الله من قران وسنة مطالبا المتشددين بالجدال بالتى هى احسن وليس بالتى هى اسوء ". واشار «عصفور» إلى أن هناك بعض المتشددين يكفرون العلمانيين لانهم لا يمتلكون القرة على الجدال، واصفا اياهم بان افكارهم تحمل العجز فى التفكير.