اعتبر وزير الدفاع الأميركي، تشاك هيجل اليوم، أن التهديدات النووية التي أطلقتها كوريا الشمالية تشكل "خطرا كبيرا وفعليا" على اليابان وكوريا الجنوبية وكذلك للولايات المتحدة. وأكد هيجل، على هامش خطاب، ألقاه في جامعة الدفاع الوطني، "يمتلكون الآن قوة نووية وبالستية ويزيدون من خطابهم الحربي الخطر.. ويشكل ذلك خطرا كبيرا وفعليا وتهديدا لمصالح" حلفاء واشنطن في المنطقة. وذكر هيجل، بأن بيونج يانج كانت هددت أيضا بمهاجمة القواعد الأميركية في جوام وهاواي، والساحل الغربي الأميركي، معتبرا أن من الضروري "أخذ هذه التهديدات على محمل الجد". واعتبر وزير الدفاع الأميركي، أن الرد الأميركي كان "متوازنا ومسؤولا وجديا" على تزايد الاستفزازات الكورية الشمالية. وأوضحت واشنطن، في الأيام الأخيرة، أنها نشرت وسائل عسكرية في المنطقة، لاعتراض الصواريخ التي تطلقها كوريا الشمالية وأنها ستدافع عن حلفائها الكوريين الجنوبيين واليابانيين إذا ما شنت كوريا الشمالية هجوما. والتقى هيجل في الصباح، وزير الخارجية الكوري الجنوبي يون بيونج-سي، وأكد له دعم الولاياتالمتحدة، كما ذكرت وزارة الدفاع الأميركية. وقال هيجل، من جهة أخرى أن الولاياتالمتحدة "تعمل مع الصينيين وآخرين لحلحلة الوضع في شبه الجزيرة" الكورية.