اتخذت كوريا الجنوبية خطوة مهمة نحو أن تصبح دولة ترتاد الفضاء. ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن البلاد أطلقت بنجاح حمولة قمر صناعي في المدار باستخدام صاروخ محلي الصنع لأول مرة. نقلت مركبة نوري التي يبلغ وزنها 200 طن (وتعرف أيضًا باسم مركبة إطلاق الفضاء الكورية الثانية) التابعة لمعهد كوريا لأبحاث الفضاء الجوي قمرًا صناعيًا يعمل (للتحقق من الأداء) ودمية إلى مدار على ارتفاع 435 ميلًا. كان الإنجاز وقتًا طويلاً في المستقبل. أطلقت كوريا الجنوبية قمرًا صناعيًا لأول مرة في المدار في عام 2013، لكنها شاركت في تطوير صاروخ نارو للبعثة مع روسيا. لم يكن لدى نوري أيضًا الطريق السلس. أدى إطلاق تجريبي أولي في أكتوبر 2021 إلى رفع قمر صناعي زائف إلى الفضاء، لكن فشل خزان مؤكسد أدى إلى نضوب سابق لأوانه منع القمر الصناعي من البقاء في المدار. الرحلة الناجحة هي مجرد الخطوة الأولى في توسع كبير لجهود كوريا الجنوبية في مجال الرحلات الفضائية. يخطط المسؤولون لإطلاق أربع تجارب أخرى من نوري بين عامي 2023 و 2027، وستساعد حمولة التحقق في اختبار مكونات المزيد من مهام الأقمار الصناعية، بما في ذلك أقمار المراقبة الصناعية لمراقبة كوريا الشمالية. تشمل الخطط طويلة المدى صاروخًا أكثر قوة بالإضافة إلى مركبة هبوط غير مأهولة على سطح القمر ستصل بحلول أوائل عام 2030. تساعد الرحلة كوريا الجنوبية على الانضمام إلى عدد قليل من الدول التي تتمتع بقدرات مماثلة في مجال الطيران الفضائي، بما في ذلك الولاياتالمتحدةوروسيا والصين وفرنسا والهند واليابان. هناك أيضًا درجة كبيرة من الفخر الوطني. يساعد هذا كوريا الجنوبية على تقليل اعتمادها على الأقمار الصناعية والصواريخ الأمريكية، بما في ذلك Falcon 9 من SpaceX - لن تقلق كثيرًا بشأن اختلاف الأولويات وجداول الإطلاق.