أعلن وزير النقل البريطاني، جرانت شابس، عن إضافة الإمارات العربية المتحدة وبوروندي ورواندا إلى قائمة حظر السفر التي يُمنع المسافرون إليها من دخول الأراضي البريطانية بسبب انتشار فيروس كورونا. وأوضح شابس، في تغريدة على تويتر اليوم الخميس، نقلتها شبكة (سي.إن.إن.) الإخبارية الأمريكية – أن بريطانيا ستقوم بتمديد حظر السفر بإضافة الإمارات وبوروندي ورواندا إلى القائمة اعتباراً من ظهر غد الجمعة. وأضاف أن"هذا يعني أن الأشخاص الذين كانوا في هذه البلدان أو عبروا من خلالها سيرفض دخولُهم، باستثناء البريطانيين والأيرلنديين ورعايا الدول الثالثة الذين يتمتعون بحقوق إقامة والذين يتعين عليهم عزل أنفسهم لمدة 10 أيام في المنزل". وفى سياقا متصل، تواجه بريطانيا خلال الأسابيع الأخيرة ارتفاعات حادة لمؤشرات الإصابات والوفيات الجديدة بفيروس كورونا ومستوى المرضى في المستشفيات. وأعلن وزير الصحة البريطاني، مات هانكوك، يوم 14 ديسمبر، أن العلماء اكتشفوا سلالة جديدة من فيروس كورونا في المملكة المتحدة، فيما ذكر رئيس الوزراء أنها قد تكون أكثر عدوى بنسبة 70%. لكن منظمة الصحة العالمية أوضحت لاحقا أن معدل انتشار هذه السلالة يبلغ 1.5 مقارنة مع 1.1 لأنواع الفيروس القديمة.