ناسا توافق على صاروخ جيف بيزوس للبعثات المستقبلية غير المأهولة

وافقت ناسا على صاروخ الرفع الثقيل New Glenn التابع لشركة Blue Origin للمهام المستقبلية العلمية والاستكشافية غير المأهولة ، على الرغم من أن الداعم القابل لإعادة الاستخدام 310 أقدام لم يطير بعد. يعد العقد ، الذي يعد جزءًا من خدمات إطلاق NASA التابعة لوكالة الفضاء ، خطوة مهمة في سعي Blue Origin للتنافس مع SpaceX و Boeing وغيرهما للحصول على عقود إطلاق قيمة للأمن المدني والقومي.
بينما لم تمنح وكالة ناسا أي عقود محددة لشركة Blue Origin ، فإن شركة Jeff Bezos ستكون قادرة على التنافس ضد المنافسين بمجرد أن تثبت New Glenn نفسها في الرحلة. قال نائب الرئيس الأول لشركة Blue Origin ، جاريت جونز: "نحن فخورون بكوننا في كتالوج خدمات الإطلاق بوكالة ناسا ونتطلع إلى توفير عمليات إطلاق موثوقة لبعثات ناسا المستقبلية
على متن نيو جلين لسنوات قادمة".
تمت الموافقة على كل من صواريخ سبيس إكس فالكون وفالكون هيفي من قبل وكالة ناسا ضمن نفس الفئة ، لكن فالكون فقط هي التي قامت بمهمات ناسا ، في حين أن فالكون هيفي قامت بمهمتين تجاريتين خاصتين حتى الآن. ومع ذلك ، من المقرر أن تطير طائرة فالكون ثقيلة بمهمة Psyche التابعة لناسا إلى كويكب معدني بالكامل في عام 2022 في إطار برنامج NLS.
ناسا أيضًا اعتمدت سبيس إكس لرحلات الفضاء المأهولة ، وهو أول نظام معتمد لنقل رواد الفضاء منذ مكوك الفضاء. إن Blue Origin بعيدة عن هذا الهدف ، على الرغم من أنها كانت تختبر صواريخ شبه مدارية
لنقل السياح إلى حافة الفضاء. كما تمت الموافقة عليه كواحد من ثلاث فرق تبني مركبات هبوط على سطح القمر مصممة لنقل رواد الفضاء إلى القمر.
من المقرر أن تبدأ رحلة نيو جلين الأولى في عام 2021. وهي مصممة لرفع ما يصل إلى 45 طنًا متريًا (99208 رطلاً) إلى مدار أرضي منخفض (LEO) و 13 طنًا متريًا (28660 رطلاً) إلى مدار نقل ثابت بالنسبة إلى الأرض. وهذا من شأنه أن يضعها في النهاية العليا لفئة الرفع الثقيل حتى 110.000 جنيه في المدار الأرضي المنخفض.
على النقيض من ذلك ، فإن Falcon Heavy أقصر ، ولكن لديها حمولة LEO (لم يتم إثباتها بعد) 140.660 رطلاً (63.8 طنًا متريًا) ، معززة في عام 2017 من مواصفات التصميم الأصلية التي تبلغ 119000 رطل. عندما تكون جاهزة ، ستكون المركبة الفضائية SpaceX هي أقوى صاروخ على الإطلاق ، مع قدرة رفع LEO تبلغ 150 طنًا متريًا ، أو 331000 رطل - متغلبًا على نظام الإطلاق الفضائي الخاص بناسا (SLS) بمقدار 20 طنًا متريًا.